Verstappen tampoco rebla
El neerlandés gana su segunda carrera seguida, Red Bull hace doblete y Alonso acaba quinto
El Mundial de Fórmula 1 2024 va camino de convertirse en una oda a Max Verstappen y Red Bull. Dos carreras, Bahrein y Arabia, han bastado para que el neerlandés se escape al frente de la clasificación, apuntalando prematuramente su candidatura al cuarto título consecutivo. Adrian Newey ha vuelto a sorprender a la competencia con el poderoso RB20, un coche aún más dominante que su predecesor y que ya suma dos dobletes, con Checo Pérez resignado al rol de secundario de lujo del intocable Max.
Ayer, en el desafiante circuito urbano de Jeddah Corniche, el mexicano no tuvo opción de repetir la victoria lograda el pasado año. Verstappen ejerció el control absoluto y ni las estrategias de sus rivales alteraron el previsible desenlace. Dos victorias de dos posibles para tricampeón, que subió al podio escoltado por su compañero Pérez y Charles Leclerc. El mismo guión que vimos hace una semana en Bahrein, aunque con distinto protagonista de Ferrari, ante la ausencia de Carlos Sainz.
Fernando Alonso ofreció una auténtica exhibición y sacó petróleo de un Aston Martin que no está para aspirar aún a podios. El asturiano hizo una carrera inteligente para llegar al final en el top cinco y logró mantener a raya a Russell con el Mercedes.
Verstappen había calculado milimétricamente su estrategia para escaparse de salida y aprovechar la ventaja que concedía el tramo inicial antes del DRS. El piloto de Red Bull, por segunda vez en pole esta temporada, cumplió su objetivo y rápidamente puso tierra de por medio. Al igual que en Bahrein, hace una semana, los Red Bull hicieron doblete. Checo Pérez necesitó cuatro vueltas para superar a Leclerc y situarse a la estela de su compañero, que seguía a ritmo de vuelta rápida, ya sin ver a nadie en el retrovisor.
Alonso, que el viernes consiguió una privilegiada posición en
segunda fila de parrilla después de una impresionante actuación, se defendió muy bien de salida, presionado por los dos McLaren, aunque tras las primeras vueltas no pudo evitar que Piastri le diera caza, relegándolo al quinto puesto, con la amenaza de Norris.
El compañero de Fernando, Lance Stroll, se estrelló en el tercer sector del circuito, rompiendo la dirección del AMR24 para impactar a gran velocidad contra las barreras de protección. El canadiense salió bien librado del fortísimo accidente, que provocó el primer safety car en carrera. Todos los favoritos, salvo Norris, pasaron por garajes y el británico se puso a liderar la carrera en una estrategia distinta a la de su compañero Piastri,
como también hizo Hamilton en Mercedes. Alonso esquivó in extremis a Checo en la salida del pit lane y la FIA anunció una investigación por la arriesgada maniobra del mexicano, que encajó una penalización de 5 segundos.
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LAS ÚLTIMAS VUELTAS Verstappen seguía volando en pista y no tardó en recuperar el control. En apenas cinco vueltas, la distancia con Norris era ya de tres segundos. Mientras, ya en otra liga, Alonso cedía cada vez más con Piastri y el australiano, muy agresivo, trataba de sorprender sin éxito a Hamilton. El asturiano volvió a quedarse en tierra de nadie, al dejar a Russell a más de 1,5 segundos, sin posibilidad de atacarle con el DRS. Leclerc, por su parte, alcanzó a Norris para ascender al tercer puesto, aunque el monegasco estaba demasiado (+8) lejos de Checo.
Sin más incidentes ni coches de seguridad que les dieran una oportunidad en su estrategia, Hamilton y Norris cumplieron con su parada programada a falta de once vueltas. El británico, con blandos, regresó a pista con vuelta rápida. Ambos intentaron presionar a los rivales que les precedían con goma dura y ya sin ventana para cambiar.
Para Alonso las últimas diez vueltas fueron una batalla personal, en modo clasificación, tratando de conservar el quinto puesto ante Russell, evitando el DRS, consciente de que Norris y Hamilton, con mucho más ritmo por detrás, prometían un final duro. Los dos británicos no tuvieron tiempo y potencia para poder lograr su objetivo y Fernando completó la carrera en un top cinco que sabe a gloria a los de Silverstone y más después del accidente de Stroll.
En la carrera de Arabia faltó uno de los actores principales del gran circo, Carlos Sainz, que regresó al circuito para seguir la acción desde el box de Ferrari. Su sustituto, el jovencísimo Oliver Bearman, de 18 años, asumió el desafío y terminó la carrera en una meritoria séptima posición en su debut.