El PIB sufrió en 2020 su peor desplome anual en tiempo de paz al bajar un 11%

El PIB se mantuvo en terreno positivo en el cuarto trimestre de 2020, pero no evitó un descenso anual histórico del 11%

La pandemia del coronavirus le costó a la economía española el año pasado el mayor derrumbe experimentado en tiempos de paz. El incremento intertrimestral del 0,4% registrado entre octubre y diciembre no logró evitar una caída histórica del 11% en el conjunto del ejercicio, según el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Los resultados del periodo de octubre a diciembre situaron la caída anual en ese trimestre en el 9,1%, casi igual que en el anterior (9%). La pandemia, que paralizó la actividad especialmente en el segundo trimestre y parte del primero con un confinamiento general, se saldó con un hundimiento de la actividad sin precedentes que interrumpe un ciclo de seis años consecutivos de crecimiento.

El mantenimiento de un ritmo positivo en la parte final del ejercicio se produjo tras el principal desahogo con un espectacular rebote durante el verano. No obstante, a partir de septiembre volvió a crecer la cifra de contagios y a verse afectada la actividad económica por nuevas restricciones, que pusieron en cuestión la posibilidad de que se pudiera mantener el crecimiento.

El consumo de las familias

Entre octubre y diciembre destacó el ascenso intertrimestral del consumo de las familias, con el 2,5% y el de las administraciones públicas, con las distintas medidas para paliar los efectos de la crisis del coronavirus, con el 4%, según los datos del INE. La inversión se redujo el 6,2%, especialmente en la construcción de edificios, con el 6,3%. En sectores, los peores resultados en el cuarto trimestre con respecto al anterior fueron en la construcción, con un desplome del 8,1%, y la industria, con un ligero retroceso del 0,1%. El ramo de más peso en la economía, el de los servicios, a pesar de que en su conjunto creció el 1,1%, tuvo una evolución desigual, con un derrumbe del 15,1% en actividades artísticas y recreativas, y un rebote del 3% en comercio, transporte y hostelería, los negocios que, en el conjunto del año, resultaron más tocados.

Hasta ahora, el mayor descenso anual se había registrado en 2009, en plena crisis financiera, con un retroceso del 3,8%, pero con la crisis del covid se han batido todos los récords y 2020 ha sido el peor año para el PIB desde el inicio de la serie, en 1970. A su vez, es la primera contracción anual del PIB desde 2013, cuando bajó el 1,4%. El año pasado, la economía española creció un 2%. Según se desprende de los datos del INE, la demanda nacional, el componente de más peso, restó 9 puntos al PIB en 2020, mientras que la aportación negativa de la demanda externa fue de 1,9 .

El Gobierno, que inicialmente estimó una caída de la actividad de alrededor del 9%, la acabó situando en el 11,2% en las proyecciones incluidas en el plan presupuestario remitido a Bruselas. Una de las grandes incógnitas era la evolución en el cuarto trimestre, que empezó con cierto tono positivo pero que se fue ralentizando como consecuencia de la segunda ola de la pandemia, a pesar de incluir una etapa de incitación al consumo como el Black Friday y las fiestas navideñas.

Optimismo del Gobierno

Pese a que la mayoría de organismos seguían estimando que el PIB iba a volver a terreno negativo en los tres últimos meses del año, entre ellos el Banco de España, con un retroceso intertrimestral del 0,8%; desde el Ejecutivo se lanzaron mensajes optimistas. Primero fue el ministro de Seguridad Social, José Luis Escrivá, que auguró un alza del 2,4%. Y después fue la vicepresidenta tercera y ministra de Economía, Nadia Calviño.

Uno de los elementos que invitaba al positivismo era la reducción de trabajadores sujetos a ertes, una de las redes de seguridad que han evitado que la crisis fuera aún más profunda.

Finalmente, las cifras del INE confirman las estimaciones optimistas del Ejecutivo, si bien no sirvieron para evitar seguir siendo el país en el que se ha registrado un mayor descenso anual del PIB, por el peso de los sectores más afectados por la crisis, como el turismo y el comercio.