Champions, inglesa como su nombre
Por tercera vez, dos equipos de la Premier jugarán la final continental. Guardiola aspira a ganar su primera sin Messi, mientras en el Madrid sigue la maldición sin CR7.
Hay binomios que funcionan tan bien que al romperlos parece que sufran el síndrome Bela Guttman, aquel técnico húngaro que llevó al Benfica a ganar dos coronas continentales y que al ser despedido soltó un maleficio. «El Benfica no volverá a ser campeón de Europa en los próximos cien años». Ya van 59 temporadas.
Pep Guardiola aspira a conquistar su primera Champions 10 años después de ganar la última con Messi. El Barça y Neymar no han ganado ninguna desde la espantada del brasileño a París hace cuatro años. Igual que ni Cristiano Ronaldo ni el Madrid han levantado la Orejuda desde que firmaron su sonado divorcio. Tras encadenar tres trofeos con CR7 como estilete, ni el goleador portugués ni los madridistas se han vuelto a asomar por la final.
Una final en la que repite Thomas Tuchel. El día después que el PSG se quedara sin repetir final europea, el jeque Nasser Al-Khelaïfi vio como el hombre que les condujo a la final de Lisboa y al que el echó hace apenas cuatro meses, obtenía el billete para Estambul.
La Superliga este año es la Premier, la de los seis equipos que se bajaron antes del proyecto de Florentino Pérez. La Champions tendrá un campeón tan inglés como su nombre en la tercera final entre dos equipos de la Premier tras el Tottenham-Liverpool de 2019 y la que el Chelsea disputó en 2008 con el Manchester United. Los blues, que se coronarían cuatro años después en una infartante tanda de penaltis contra el Bayern, su segunda corona ante el Manchester City de Guardiola.
Solo Courtois, inquilino durante cuatro temporadas de la portería de Stamford Bridge, hizo sufrir más de la cuenta a su antiguo jefe, Roman Abramovich. El magnate ruso debió maldecir a su exempleado y la falta de puntería de Timo Werner. Hasta que Mount logró el gol de la tranquilidad, que alargaba un año más la maldición de Cristiano en el Madrid.
Sin pegada
El conjunto blanco echa de menos la antigua pegada que tenía, como reconoció Zidane. «Nos ha faltado contundencia arriba», admitió el técnico francés. «Lo hemos intentado, hemos llegado a un partido de la final. Es un momento duro», asumió después de su segunda eliminación europea, tras la del año pasado ante el City. Tanto él como Casemiro reconocieron que el Chelsea fue superior. «No hay explicación, ellos han jugado mejor y no hay excusa. Estamos muy tristes», dijo Casemiro.
REACCIONES «Es un momento duro. Nos hemos quedado a un paso de la final. Nos faltó ser más contundentes arriba» ZINEDINE ZIDANE ENTRENADOR MADRIDISTA
«Ellos han jugado mejor y no hay excusa. Estamos muy tristes. El Chelsea fue superior y hay que felicitarles» CASEMIRO CENTROCAMPISTA