Nadal sobrevive al KO en una épica batalla ante Shapovalov
El nueve veces campeón de Roma y defensor del título pasa a cuartos remontando dos ‘match balls’ y tras 3 horas y 27 minutos de lucha.
Rafael Nadal se vio de regreso a Manacor antes de lo que quería. Dennis Shapovalov parecía que le iba a sacar del Foro Itálico a pelotazos cuando le dominaba por 6-3 y break point para el 4-0.
Pero el canadiense vio como esa ventaja se esfumaba y sería él quien se iría del Foro Itálico con una derrota que le costará explicar. Un partido donde Nadal se revolvió sobre la tierra, primero para salvar dos match balls con 6-5 para Shapovalov, y después lograr el triunfo en el tie break (7-3), tras una dura batalla de 3 horas y 27 minutos.
«Cuando vas perdiendo, sigues o te dejas ir y estás en la ducha en cinco minutos. Y me he dicho: ‘Puedo fallar con la raqueta, pero no con la cabeza’. Así que luchas aunque las cosas parezcan imposibles.
Merece la pena», explicaba Nadal tras sobrevivir a Shapovalov. Un tenista con un poderoso servicio (ayer 12 aces y saques a más de 210 km/h), que le pega muy duro (32 golpes ganadores) y que cuando tiene su día es complicado tumbarle.
Pero ni con esa estadística el canadiense pudo con un Nadal que se puso el mono de trabajo para lograr «lo imposible» gracias a su instinto de supervivencia. Hoy lo deberá emplear de nuevo ante Alexander Zverev, que venció a Kei Nishikori (4-6, 6-3, 6-4).
Un instinto que no tuvo Garbiñe Muguruza ante la ucraniana Elina Svitolina (6-4, 6-2) ni el joven malagueño Alejandro Davidovich, que se cruzó con otro depredador del circuito como Novak Djokovic (6-2, 6-0).