Madrid eleva a 23 los posibles casos de viruela del mono
La investigación apunta a que la infección se produjo por contacto con mucosas durante relaciones sexuales. Los afectados, todos varones, evolucionan bien y están aislados en casa.
La Comunidad de Madrid ha detectado 23 posibles casos de infección por viruela del mono y en estos momentos se encuentran en estudio en coordinación con el Centro Nacional de Microbiología para confirmar el diagnóstico.
En general, la transmisión de la enfermedad se produce por vía respiratoria, pero por las características de los 23 casos sospechosos todo apunta a que ha sido por contacto con mucosas durante las relaciones sexuales. La directora general de Salud Pública de la Comunidad de Madrid, Elena Andradas, declaró ayer a la cadena Ser que «no hay ninguna mujer, son todo hombres jóvenes».
El virus de la viruela del mono está emparentado con el virus de la viruela humana, pero los síntomas de la enfermedad son mucho más leves y solo causa la muerte en casos muy esporádicos. No se dispone de tratamiento para ella y se cura sola.
También conocida como monkeypox, se trata de una enfermedad muy poco frecuente que generalmente se presenta con fiebre, mialgias, adenopatías (inflamación en los ganglios) y erupción en manos y cara, similar a la varicela.
Las personas en estudio evolucionan positivamente y se encuentran aisladas en sus domicilios, aunque se debe mantener una vigilancia ya que pueden llegar a requerir ingreso hospitalario.
Alerta de Sanidad
El Ministerio de Sanidad lanzó el martes por la tarde una alerta después de que Portugal confirmara tres casos, tenga otros dos pendientes de confirmación y otros 15 en investigación. Dos días antes, el Reino Unido había informado de un brote con siete infectados.
La viruela del mono es una enfermedad endémica del continente africano, donde varios mamíferos pueden transmitirla al ser humano. Causa erupciones en la piel. Según la OMS, causa una letalidad del 1% al 10%, especialmente entre la población infantil.
La OMS anunció anteayer que quiere esclarecer, con la ayuda del Reino Unido, los casos de viruela del mono detectados desde principios de mayo, especialmente entre la comunidad homosexual.
«Tenemos poca información hasta ahora. Sabemos que es un virus de la familia de la viruela que produce lesiones cutáneas que se pueden parecer a la viruela», explica a este diario Àlex Soriano, Jefe de Enfermedades Infecciosas del Hospital Clínic.
Soriano matiza que esta infección «no es la viruela de los años 70», sino «un tipo de virus parecido». «Produce lesiones cutáneas y se contagia sobre todo por contacto. Da lugar a fiebre y suele ser un cuadro no grave», apunta este infectólogo. Es consciente de la «alarma» generada sobre todo porque los casos detectados se han dado en hombres gais, si bien esta enfermedad no tiene nada que ver con la epidemia de sida de los 80.
«No es un virus exclusivo de la comunidad homosexual, se puede contagiar cualquiera al tener contacto con una lesión ulcerada de otra persona. Del sida te puedes proteger con un preservativo. Aún no sabemos mucho, pero creemos que depende del tipo de sexo que se tenga. Es decir, no es lo mismo tener una pareja sexual que varias», añade Soriano.
Relaciones homosexuales
Desde el 6 de mayo se han detectado siete casos de viruela del mono en Reino Unido, entre ellos cuatro en personas que se identifican como «homosexuales, bisexuales u hombres que tienen relaciones sexuales con hombres», según la agencia británica de seguridad sanitaria (UKHSA). A excepción del primer caso (la persona infectada había viajado recientemente a Nigeria, en África occidental, donde esta enfermedad vírica es endémica), los pacientes se infectaron en el Reino Unido, lo que hace temer una transmisión comunitaria.
«Estamos viendo transmisiones entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres», lo cual es «una nueva información que debemos estudiar adecuadamente para comprender mejor la dinámica» del contagio, dijo Ibrahima Socé Fall, director general adjunto de la OMS para intervenciones de emergencia.
Otra responsable de la organización, Maria Van Kerkhove, precisó que trabaja «muy estrechamente» con el centro europeo de control de enfermedades y con la agencia de seguridad sanitaria británica para «evaluar (...) la fuente de su infección» y llevar a cabo un «seguimiento». No existe una vacuna específica para la viruela del mono, pero al parecer las personas inmunizadas contra la viruela tienen cierta protección.