Las universidades españolas ponen la vista en América Latina
Los alumnos de nacionalidad extranjera representan el 9,4% del total de los matriculados en los centros docentes españoles.
En las universidades se enseña y se investiga. Pero también se hace otra cosa: buscar nuevos alumnos y alumnas. La caída de la natalidad en España y el alto nivel de competencia (50 universidades públicas y 34 privadas) están provocando la urgente necesidad de captar nuevos estudiantes. Con ese objetivo, España –y toda Europa– tiene la mirada puesta en América Latina para poder jugar en la misma liga que EEUU, que, de momento, sigue siendo el destino favorito de los estudiantes universitarios latinoamericanos.
«La internacionalización del sistema universitario es una prioridad, algo que conlleva una importancia estratégica», explicó el presidente del Gobierno en la inauguración de Universia, el encuentro internacional de rectores que se celebra ayer y y hoy en València. Pedro Sánchez aseguró que «reforzar las alianzas universitarias» formará parte de la estrategia española cuando asuma la inminente presidencia española del Consejo de la UE.
Los alumnos de nacionalidad extranjera representan el 9,4% del total de los matriculados en universidades españolas, según el estudio Datos y cifras del sistema universitario español. El porcentaje más amplio corresponde a los doctorandos, seguido por los alumnos de máster y, en último lugar, los de grado. El 44% de los extranjeros proceden de países de la UE, pero un porcentaje nada desdeñable (24,5%) son de América Latina y Caribe. Es ahí donde está puesta la mirada del Gobierno.
La semana pasada, el ministro de Universidades, Joan Subirats, se reunió en Santiago de Compostela con sus homólogos europeos y de América Latina. La creación de un Espacio Iberoamericano de Educación Superior es una posibilidad puesta encima de la mesa desde hace años. España rescatará esta figura en el próximo encuentro entre la UE y la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC) que se celebrará en julio en Bruselas.
El Espacio Iberoamericano de Educación Superior resulta muy ambicioso y complicado de llevar a cabo. Mucho más asumible es el establecimiento de acuerdos bilaterales y el Gobierno está decidido a impulsarlos. Hace unos días, el Ejecutivo firmó un acuerdo entre Colombia y España para que ambos países reconozcan sus respectivas pruebas de acceso a la universidad tras el bachillerato, la selectividad española y el Saber 11 colombiano. Colombia es el principal país exportador de estudiantes a las facultades españolas. «Este acuerdo marca un camino interesante a seguir con otros países», defendió el jefe del Ejecutivo.
«Este tipo de acuerdos ya los tenemos con China y con Andorra. Estamos a punto de firmarlo con Marruecos y lo tenemos muy avanzado con México y Argentina. Es algo que facilitará la movilidad entre estudiantes», añadió el ministro tras recordar que la nueva ley universitaria (LOSU) ya incorpora la posibilidad de que los estudiantes internacionales no tengan que pedir cada año el permiso de residencia, sino que solo sea necesario tramitarlo una vez para todo el tiempo que duren sus estudios.
700 rectores de 14 países
«Tenemos que fomentar la movilidad de los estudiantes. Pero hay barreras. Por ejemplo, la homologación de títulos», reconoció Subirats en València, donde se dan cita 700 rectores de 14 países. Subirats reconoció que uno de los desafíos de la colaboración es el diferente sistema académico. «Es más fácil trazar puentes con Europa dado que todos tenemos el sistema de créditos de la mano de Bolonia. Pero podemos trabajar país por país, realizando acuerdos bilaterales», destacó el ministro que aprovechará el evento para mantener encuentros privados con sus homólogos de Chile, Argentina y Brasil.
Dentro de la estrategia de atraer más estudiantes extranjeros, el Ministerio de Universidades también apuesta por implantar la cotutela de tesis doctorales. Es decir, el nombramiento de dos directores de tesis por parte de las facultades.
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