«Llegué a pensar que igual tenía que dar un paso al lado»
Una lesión de espalda que coincidió con su salida del Barça frustró al pívot, que ha recuperado la ilusión en Manresa. Se mide hoy a su exquipo.
— ¿Cómo afronta el Manresa esta Copa del Rey?
— Con la máxima ambición e ilusión. La Copa para nosotros es un premio, pero queremos competir y hacer el mejor partido posible contra un gran rival que evidentemente es el favorito. Queremos decir la nuestra y, por qué no, ganar.
— Es la segunda Copa del Rey en tres años para el Manresa.
— Tiene mucho mérito. Somos uno de los presupuestos más bajos de la liga y estamos luchando contra presupuestos que nos duplican, triplican o incluso son diez veces más altos. Se está haciendo un muy buen trabajo desde hace muchos años a todos los niveles. Que siga así, pero sin perder la realidad de las cosas. Nuestro objetivo sigue siendo continuar año tras año en la ACB. Pero cuando llegan estos premios hay que lucharlos.
— ¿Qué tiene Manresa para suplir esa diferencia de presupuesto?
— Gente que trabaja año tras año para que esto sea posible. Desde la gente de oficinas que hace un trabajo espectacular para encontrar patrocinadores y dinero de donde sea, un director deportivo entregado y que encuentra jugadores que se dan a conocer aquí, un staff técnico encabezado por Pedro Martínez que es duro y exigente y la masa social, que vaya bien o vaya mal está ahí. [Señala las camisetas y las banderolas colgadas en el Nou Congost] Campeones de liga, Copa del Rey... El Manresa es un equipo histórico y año tras año la masa social y toda la gente que conforma la entidad lo hace posible.
— Pedro Martínez…
— Es el capitán de este barco. Es un lujo tenerlo de entrenador, tiene una experiencia espectacular. Es un entrenador exigente, pero que devuelve esa exigencia que espera de ti con minutos y confianza en la pista. Sus equipos siempre tienen algo especial y mejoran. Esto hace posible que jugadores no tan conocidos den un paso adelante y acaben siendo importantes.
— Salió del Barça con una lesión de espalda y esta pretemporada le costó encontrar equipo.
— Ya fue un momento duro la salida de Girona porque tanto ellos como yo habíamos depositado muchas esperanzas en el proyecto, pero las lesiones son parte del deporte. Durante muchos años no había tenido ninguna lesión y cuando vives esta realidad te das cuenta de muchas cosas. Pude ir a jugar a Grecia, donde me aislé un poco de todo y volví en verano para prepararme. Prioricé entonces estar cerca de casa. Seré padre y quiero que mi hijo nazca aquí, cerca de la familia. Guillem Jou se lesionó y tuve la
EL CUADRO DE LA COPA DEL REY
oportunidad de venir a Manresa.
— ¿Sopesó la retirada?
— Sí. Me pasó por la cabeza que igual había llegado el momento de decir hasta aquí. He disfrutado mucho del baloncesto y llegué a pensar que igual había que dar un paso al lado y dedicarme a otra cosa. Pero una parte de mí decía que después de todo el esfuerzo que he tenido que hacer para conseguir lo que he conseguido no me merecía un final así. Ahora, mi objetivo es ir año a año. Estoy disfrutando muchísimo en Manresa, he encontrado un grupo humano espectacular y estoy muy feliz.
— Ha tenido que cambiar sus expectativas tras haber ganado un Mundial y luchar por Euroligas.
— Soy consciente de que no he vuelto a ser el mismo después de la lesión. He sido un jugador con un nivel físico, de trabajo y de ritmo muy alto que me permitía suplir muchas carencias que he tenido a nivel técnico. No quiere decir que no tenga eso ahora mismo, pero después de la lesión hay un antes y un después, mi nivel ha bajado y mis expectativas también. Me he tenido que adaptar a esta nueva situación.
— Ha trabajado también con un coach deportivo.
— Sí, con Adrià Carmona. Me ha enseñado a intentar disfrutar del camino. Durante muchos años he disfrutado pero también he sufrido mucho. Soy muy autoexigente y no he sabido disfrutar de las cosas que me pasaban, nunca era suficiente para mí. Mentalmente, esto carga y te hace daño. Al final tienes que hacer tu trabajo y ya está.
■