Un fármaco contra la artritis podría ser eficaz para el párkinson

El párkinson es uno de los trastornos más frecuentes del movimiento y del sistema nervioso. Con la progresión de esta enfermedad neurodegenerativa, los pacientes también pueden experimentar demencia y otras alteraciones neurológicas. Solo en España, unas 300.000 personas sufren párkinson y en todo el mundo, unos 4,1 millones de personas. El problema no es solo que actualmente no exista todavía una cura, sino que el párkinson es aún una enfermedad muy desconocida. Ahora, un fármaco que se utiliza habitualmente contra la artritis reumatoide ha demostrado algunas posibilidades de ser eficaz para tratar este trastorno.

Es más complejo de explicar. Pero todo ha surgido en el Institut d’Investigació Biomèdica de Bellvitge (Idibell), cuyos investigadores han descubierto que los astrocitos, un tipo de células cerebrales, son clave en las respuestas neuroinflamatorias. ¿Esto qué quiere decir? «Que los astrocitos podrían ser un objetivo potencial para futuras terapias de la enfermedad de párkinson, especialmente porque son las células del cerebro conectadas al sistema vascular», señala a este diario la investigadora Antonella Consiglio. Los resultados de este estudio se han publicado en Journal of Clinical Investigation.

En el Hospital Clínic

Idibell ha desarrollado esta investigación con el Hospital Clínic de Barcelona, quien ha proporcionado la cohorte de pacientes estudiada. El estudio se ha realizado mediante el uso de células de la piel humana derivadas de pacientes afectados y sujetos sanos. Los investigadores han visto que muchos pacientes con párkinson (aunque no todos) presentan un «estado proinflamatorio», que se caracteriza por un elevado número de citoquinas inflamatorias (un tipo de proteínas) en el plasma.

«Estamos viendo que, bloqueando la inflamación, puedes bloquear la enfermedad», explica la investigadora. ■