Márquez despierta al invisible Barça Atlètic
El filial empezó mal la temporada en Primera RFEF, desprovisto de talentos que debían ser suyos (Lamine Yamal, Cubarsí, Fort y Guiu), que triunfan proyectados por la valentía de Xavi. Ahora roza el ascenso directo a Segunda.
Eclipsado por la juvenil irrupción de La Masia (Lamine Yamal, Pau Cubarsí, Héctor Fort y Marc Guiu, entre otros jóvenes que asoman para quedarse en el Barça) habita un equipo casi invisible. Juega en el Estadi Johan Cruyff y pocos reparan en lo que viene haciendo desde hace unos meses. Es el filial azulgrana, dirigido por Rafa Márquez, un técnico que se estrenó en el oficio en verano de 2022 guiando a un grupo de futbolistas hasta la cima de la Primera RFEF, amenazando al Deportivo, líder con 55 puntos. El Barça Atlètic es segundo, con 54, tras encadenar una racha de 10 partidos sin perder. Márquez ha mezclado jóvenes procedentes de orígenes muy diversos, sostenidos, eso sí, por una idea común de juego. Hasta 33 jugadores ha utilizado ya en ocho meses de competición.
FUSIÓN DE CULTURAS.
Juega el Barça de forma reconocible. Siempre quiere ser protagonista con el balón. Y detesta cuando lo pierde por lo que se afana en recuperarlo. Mantiene la idea de juego, a la que Márquez ha ido añadiendo matices nuevos, fusionando diversas culturas futbolísticas. Anida sangre catalana en su corazón, unida a la potencia africana simbolizada en dos defensas que adoran defender como son los senegaleses Mikahil Fayé (19 años) y Mamadou Fall, Mbacke (22).
Aunque el juego fluye siempre a través de esa escuela filosófica del juego que encarnan, entre otros, Marc Bernal (16 años), Unai Hernández (19), Aleix Garrido (20) con el añadido de la frescura alemana que genera un talento prometedor como Noah Darvich (17), que requiere de un proceso de cocción mucho más lento y pausado. Teniendo todos ellos a Marc Casadó (20) como faro de un imprevisible Barça Atlétic. Imprevisible porque no hay una semana en la que Márquez trabaje tranquilo.
EL TÉCNICO, MÁS ALLÁ DEL RUIDO.
No ha cumplido aún su segunda temporada en el filial. Ya en la primera se quedó a la puerta del ascenso, cayendo eliminado en el playoff contra el Real Madrid-Castilla de Raúl. Ahora, y con un Barça Atlètic, totalmente remozado, Márquez ha sabido aislarse del ruido externo, provocado en muchas ocasiones por él mismo, para dirigir a su equipo hacia la puerta del ascenso directo. Solo un punto le separa del Depor. Ruido porque el técnico se posicionó a finales de enero públicamente para relevar a Xavi si este no llegaba hasta junio. Ruido porque un par de mensajes en la red social X promocionando una casa de apuestas mexicana provocaron un enorme revuelo en el interior del club.
Pero su gestión con la plantilla, condicionada por las necesidades del primer equipo, que le ha ido quitando a los que debían ser sus pilares (Lamine Yamal, Pau Cubarsí, Marc Guiu o Héctor Fort), merece un amplio reconocimiento de Joan Laporta, quien ha calificado, tanto en público como en privado, al mexicano de ser «una solución». Una solución para enderezar el mal inicio del filial y una solución también por si arriba todo se descarriaba. Sereno y tranquilo se ha mostrado siempre Márquez, incluso en los tiempos de combustión externa, tal si continuara siendo el dueño de la defensa del Barça de Rijkaard cuando era el Kaiser de Michoacán.
DOCE FICHAJES.
Gerard Martín, Mikahil Faye, Noah Darwich…. Hasta 12 fichajes hizo esta temporada el Barça. Se gastó más dinero en el filial (4,3 millones de euros) que en el primer equipo (los 3,4 por Oriol Romeu), aunque esas cifras quedaron dinamitadas por la llegada en invierno de Vitor Roque (30 millones y 31 en variables).
En el Johan Cruyff confluyen jugadores que representan, en realidad, los nuevos tiempos del club. Como no tiene dinero para acudir a apuestas multimillonarias debe encontrar el talento en lugares recónditos. Hasta Croacia se fue para fichar a Mikayil Faye, que acaba de debutar con la selección absoluta de Senegal. Como se le escapó Arda Güler camino del Madrid tuvo que mirar a Alemania para llevarse a Noah Darvich, mientras rastrea las cercanías para llevarse a Gerard Martín (Cornellà), asentado, y con enorme autoridad futbolística, en el costado izquierdo de la zaga. Si no hay dinero, acude a los préstamos. Así se trajo del Girona a Pau Víctor, el pichichi del equipo, con 15 tantos, o Mamadou Fall, Mbacke, cedido de Los Ángeles FC. Y si necesita experiencia en la portería pues viaja a Andorra y se trae, también a préstamo, a Marc Vidal (24 años) y a Moha Mouklis (24).
VÍA LIBRE DESDE EL JUVENIL.
Emparedado como está el filial por un club que en los últimos tiempos ha roto todos los procesos de ascenso al primer equipo (Ansu, Gavi, Lamine, Cubarsí…), a Márquez no le queda más remedio que seguir mirando hacia el juvenil, de donde proceden jugadores ya consolidados como Marc Bernal, Unai Hernández o Astralaga, el meta, que ha estado mucho tiempo de suplente, al igual que Kochen con Ter Stegen e Iñaki Peña ejercía de titular en Montjuïc.
Pero ese trasiego procedente del juvenil A que prepara Óscar López no se detiene. Ahí, por ejemplo, debería estar Marc Guiu. O Héctor Fort, ese lateral derecho que tan bien cumple como lateral zurdo. Pero, claro, ni rastro de ellos. Cuando hay un problema, y tiene muchos Márquez para confeccionar el equipo, descubre una solución un escalón más abajo.
En los dos últimos partidos, dos debuts: Brian Fariñas, un interior de Benicarló (18 años) que se estrenó en la victoria en Teruel (24), y Alexis Olmedo (18), el central diestro que formó pareja en el eje defensivo diseñado por el técnico en la victoria del pasado fin de semana sobre el Cornellà (1-0). Del juvenil A también procede otro central. Es Andrés Cuenca, el central zurdo (16), socio tradicional de Pau Cubarsí en las categorías inferiores, recuperado ya de una lesión muscular que le tuvo tres meses de baja. Y de ahí también surge la ilusionante figura de Pau Prim (18), creativo mediocentro que sintetiza la bella historia del Barça con esa posición tan simbólica.
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Tras una delicada etapa, el mexicano levanta al filial con 26 puntos de 30 y está a uno del Depor, el líder