Una «mutación genética rara» podría explicar la zurdera
Se trata de unas variantes genéticas raras presentes en el 1% de la población y que serían especialmente prevalentes entre las personas zurdas.
¿Alguna vez se han preguntado por qué hay gente zurda? ¿Por qué en un mundo donde la mayoría de las personas escriben con la mano derecha hay al menos un 10% de la población que hace esta misma acción con la mano izquierda? ¿Depende de los genes, de la configuración del cerebro o de otros factores? Pues bien, la respuesta a todas estas preguntas no se puede resolver apuntando a un solo factor aislado, sino que depende de un popurrí de cuestiones que en parte ya comprendemos y en parte sigue siendo un misterio. Por ejemplo, según anunció ayer la revista Nature Communications, se han hallado un conjunto de «mutaciones genéticas raras» que podrían explicar el porqué de la zurdera. Sabemos que el cerebro de las personas zurdas funciona de forma diferente al de las personas diestras. Concretamente, en la gente con zurdera el hemisferio cerebral dominante es el derecho (y en las diestras, por el contrario, es el izquierdo). Esta configuración cerebral se produce en las primeras etapas del desarrollo. De ahí que en algunos casos se pueden observar signos de zurdera en infantes recién nacidos y, en muchos otros, en los primeros años de vida mientras los niños empiezan a desarrollar sus habilidades motoras. El origen de la zurdera, pues, se localiza en el cerebro. Pero ¿por qué ocurre esto? Varios estudios sugieren que la configuración del cerebro de las personas zurdas podría estar relacionada con una serie de mutaciones genéticas específicas. Hay trabajos que, por ejemplo, apuntan a que este fenómeno podría estar relacionado con los genes encargados del desarrollo cerebral. Ahora, un equipo de investigadores del Instituto Max Planck de Psicolingüística añade una pieza más a este puzle. «Encontramos una variante genética rara presente en menos del 1% de la población que podría estar relacionada con la zurdera», explican en el artículo publicado en Nature Communications.
Menos del 1% de la población
La investigación ha analizado los datos genéticos de más de 350.000 personas, entre zurdos y diestros, incluidos en el repositorio del Biobanco de Reino Unido. El análisis de los genes consiguió hallar una variante genética extremadamente rara, presente en menos de un 1% de la población, que resultó ser especialmente prevalente entre la población zurda. «Las personas que portan esta mutación tienen 2,7 veces más probabilidades de tener zurdera que el resto de la población», destaca el equipo que ha liderado este trabajo.
Según apunta este análisis, la zurdera podría estar relacionada con un conjunto de mutaciones genéticas relacionadas con las proteínas que forman la estructura de las células. También se ha hallado una cierta prevalencia de unos genes asociados con el autismo (DSCAM y FOXP1) entre personas zurdas. Se desconoce de qué manera la alteración de estos genes podría dar lugar a la zurdera, pero, tal y como argumentan los responsables del trabajo, al menos da una pista para seguir investigando.
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Un estudio observa una prevalencia de genes asociados al autismo entre personas zurdas