El Reino Unido frena la reunificación de miles de familias al dificultar los visados
▶ Oposición y organizaciones sociales critican la decisión del Gobierno de Sunak de elevar los requisitos económicos para los afectados
El Gobierno británico culminó ayer la implementación de su último paquete de medidas para reducir la llegada de inmigrantes al Reino Unido por la vía legal. La última de ellas ha sido el aumento de los ingresos mínimos necesarios para la obtención de visados familiares, que obliga a demostrar unos ingresos mínimos de 29.000 libras anuales (33.000 euros) –frente a las 18.600 libras requeridas hasta ahora– a los ciudadanos británicos o residentes legales que quieran traer a sus cónyuges extranjeros. Una cantidad que el Ejecutivo prevé ampliar a 38.700 libras a principios de 2025 y que ha puesto en riesgo la reunificación de miles de familias en territorio británico.
La decisión del Ejecutivo, anunciada a principios de diciembre, ha desatado las críticas de miembros de la oposición y de organizaciones sociales, quienes consideran que la nueva política es poco flexible y vulnera los derechos de las personas afectadas. El
Observatorio de la Migración, una entidad vinculada a la Universidad de Oxford, señala que la mitad de los trabajadores británicos ganan menos de 29.000 libras anuales y que siete de cada diez tienen ingresos inferiores a las 38.700 libras, un porcentaje que se acentúa en el caso de las mujeres y que añade nuevas limitaciones a la reunificación familiar.
Afectación en los niños y niñas
El director de campañas de la organización Reunite Families UK, Matteo Besana, dice que los requisitos económicos en la concesión de visados por esta vía están teniendo un impacto negativo en la salud mental de las familias afectadas, especialmente las que tienen hijos. «Los niños se han visto especialmente afectados por esta situación e incluso han tenido pensamientos suicidas debido a la separación de sus padres», explica Besana, citando una encuesta elaborada por la misma organización.
Según el estudio, un 65% de los progenitores aseguran que las limitaciones a la reunificación familiar afectan a la salud mental de sus hijos, que tienen que resignarse a ver a su padre o su madre en contadas ocasiones y a hablar con ellos a través de videollamadas.
Los nuevos requisitos para la concesión de visados familiares se integran en el plan del Ejecutivo de Rishi Sunak para reducir la cifra de inmigración neta registrada en el país en los últimos años. Una cifra que alcanzó las 745.000 personas en 2022 y que ha añadido más presión al primer ministro, muy criticado por el ala dura de su partido por no haber cumplido por ahora con una de las principales promesas del Brexit. El Gobierno confía en que esta medida ayude a reducir la llegada de inmigrantes, a pesar de que los visados familiares solo representaron cerca de un 5% del total de permisos aprobados el año pasado.
«El Gobierno estima que, con las nuevas normas, se van a expedir entre 10.000 y 30.000 visados familiares menos, lo cual es un número muy pequeño sobre el total. No entendemos por qué quieren imponer un sistema tan difícil a las familias cuando saben, a través de sus propios análisis, que el número de personas que dejarán de venir [por esta vía] es mínimo», señala Besana.
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