El Barça va que vola

Els números avalen l’equip de Valverde, líder a la Lliga, classificat per a vuitens i el menys golejat d’Europa H La ratxa de 18 partits invicte contrasta amb un futbol millorable

El tècnic surt reforçat de Torí pel resultat i l’actitud de Messi davant la suplència El PSG de Neymar bat el rècord golejador de la fase de grups, que estava en 21 gols

Vuit equips s’han classificat per als vuitens de final a falta d’una jornada i 14 aspiren a aconseguir-ho en l’última. El Barça és on li correspon. Amb els millors. Ha acabat primer del seu grup i va primer a la Lliga. Ho continuarà sent encara que perdi diumenge a València, quan visiti el seu perseguidor més pròxim.

El Barça de Valverde va que vola. Els resultats representen el principal aval per al tècnic mentre va construint el seu equip. Al mateix lloc on va morir l’era Luis Enrique, va agafar força el projecte d’Ernesto Valverde. Amb l’empat definitiu per a la classificació, gràcies a l’última aturada de Ter Stegen i el somriure de Leo Messi assumint la suplència en un partit gran per primera vegada.

Pilot dissolt

Valverde va marxar alleujat de Torí. Feliç de veure’s il·lès del pilot que s’hauria format en la derrota. «Si haguéssim perdut estaria esquivant les bales», va dir al final del partit, conscient que es va jugar la vida prenent una decisió de gran calibre. Per més que al·legués tant raons tàctiques –«pensàvem que el partit seria tancat, es podia obrir després, i li podia anar bé jugar la segona part»– com físiques: «Tenia molta càrrega de partits».

Els antecedents il·lustren la dificultat que comporta deixar Messi a la banqueta. Si ja ho és en un partit resolt amb golejada, per què no ho hauria de ser en un rellevant partit de Champions, contra un rival de categoria, i davant dos compatriotes com Dybala i Higuaín, que li rendeixen homenatge a l’Argentina.

Valverde estava tan feliç per la bona cara que va fer Messi com per la que va oferir el Barça. «Fem sensació de solidesa i solidaritat», va valorar el tècnic, que s’aferra a la rotunditat dels números davant la subjectivitat de les sensacions que emet l’equip, escàs en luxes, molt justet d’atractius visuals.

Divuit partits invicte són els que acumula el Barça, que només va perdre els dos primers contra el Madrid. Ha encaixat deu gols, cinc d’acumulats contra els blancs, i cinc des d’aleshores (Getafe, Eibar, Atlètic, Olympiacos, Sevilla). Només un a la Champions, irrellevant, en una marca que tan sols iguala el París Saint-Germain, el més festivaler de la competició amb 24 dianes.

Trident temible

El nou equip de Neymar, que forma un altre trident amb Cavani i Mbappé, ha establert un rècord golejador fins ara establert en 21 gols que estava en poder del Borussia Dortmund des de la passada campanya. Als tricolors els queda una jornada per ampliar la marca. L’aportació del Barça empal·lideix amb només 7 gols. Els blaugranes aspiren a igualar el millor rècord defensiu, que seria passar a vuitens amb un gol encaixat.

El primer lloc evita al Barça l’aparellament morbós amb el París SG de Neymar i el Manchester City de Pep Guardiola. També una visita a Londres amb Chelsea i Tottenham.

«A Torí vam jugar amb personalitat perquè la Juve pressiona molt i sol crear moltes ocasions de gol», va destacar Valverde. El tècnic va aconseguir desactivar el bicampió italià. L’afició bianconera va descobrir un Barça molt diferent set mesos després.