El president de la BBC dimiteix per la concessió d’un crèdit a Johnson
▶ Sharp, a qui l’‘expremier’ va proposar per al càrrec, va infringir les normes al no declarar que va facilitar l’operació, segons un informe
El president de la corporació audiovisual britànica BBC, Richard Sharp, va anunciar ahir la seva dimissió, el mateix dia en què un informe independent va confirmar que va infringir les normes relatives als nomenaments públics al no declarar que va facilitar la concessió d’un préstec a l’ex primer ministre Boris Johnson, que el va proposar per a aquest càrrec. Sharp continuarà al seu lloc fins a finals de juny per donar temps al Govern a trobar un substitut. En un comunicat, Sharp va explicar que ha pres aquesta decisió amb la finalitat de «donar prioritat als interessos» del canal televisiu, perquè considera que aquest assumpte «podria ser una distracció per a la bona feina que fa la corporació».
Segons l’informe elaborat per l’advocat Adam Heppinstall, el president de la BBC i exempleat de les entitats financeres JP Morgan i Goldman Sachs, va posar en contacte el 2020 Johnson amb un empresari canadenc, Sam Blyth, que estava interessat a avalar el préstec de 800.000 lliures (900.000 euros) que el llavors primer ministre sol·licitava per sufragar els deutes derivats del seu costós divorci de Marina Wheeler i de les obres de reforma de l’apartament de Downing Street. Aquesta gestió va tenir lloc tres mesos abans de ser designat per a la direcció de la BBC, el 16 de febrer del 2021, però durant el procés de confirmació no va informar d’aquests favors a Johnson.
En una entrevista concedida a la mateixa BBC, Sharp va insistir que va actuar de «bona fe» i va demanar disculpes per la «relliscada, per involuntària que fos». La junta de l’ens públic va confirmar en un comunicat oficial que ha acceptat la dimissió de Sharp, a qui descriu com una «persona íntegra» que ha complert les funcions del seu mandat, com a supervisor del mitjà i garant de la seva independència. «Ha sigut un veritable defensor de la BBC i de la seva missió, i del per què aquesta corporació és un actiu que no té preu per al país, tant dintre com fora de les seves fronteres», afegeix la nota.
Pressió política
La dimissió arriba en un moment en què la corporació audiovisual pública s’enfronta a acusacions d’haver-se acostat massa al Govern després d’anys de pressió política sostinguda i amenaces al seu finançament. De fet, Sharp era donant del Partit Conservador i mantenia relació amb alguns dels dirigents. Va ser el superior de Rishi Sunak al banc d’inversió Goldman Sachs.
L’opositor Partit Laborista va considerar que aquest escàndol «ha causat un dany incalculable a la reputació de la BBC i menyscaba seriosament la seva independència com a resultat de la sordidesa i l’amiguisme dels conservadors», segons va apuntar la portaveu de cultura, Lucy Powell.
■