La lenta mort del bidet
De ser peça indispensable al lavabo, el bidet comença a desaparèixer. Però té substitut: una petita dutxa auxiliar o l’anomenada aixeta àrab. El canvi obeeix a una qüestió d’espai.
Inventat al Versalles de Lluís XV, expliquen que el mateix Napoleó el considerava tan efectiu per tractarse les coïssors després de cavalcar que el va deixar en herència al seu fill. El nom, provinent del francès bidet, feia precisament referència a un tipus de cavall petit semblant a un poni, avui extint, que era utilitzat per la noblesa de la França del segle XVIII; tot i que hi ha qui apunta que l’etimologia ve a incardinarse en la posició amb què s’utilitza, com si es cavalqués.
Sigui com sigui, l’ús per garantir la higiene de les parts més íntimes es va generalitzar per tot Europa, sobretot al sud, i va fer el salt posteriorment a Sud-amèrica, on la seva presència als lavabos de molts països, i a mig món, sobretot a l’Àsia, és bastant comuna. Fins i tot va arribar a conquistar (tímidament) els EUA després que els seus soldats els descobrissin als bordells de països aliats en la Segona Guerra Mundial.
L’èxit d’aquest element del lavabo, que era utilitzat en el seu origen principalment per a la higiene de les dones, va ser tan gran que, quan el 2018 l’Ajuntament de Buenos Aires va decretar que els bidets deixessin de ser obligatoris als pisos de nova construcció, es va generar una enorme polèmica a la ciutat. «El bidet, artefacte que els argentins enarborem com a altar sagrat de la higiene, el més semblant a un spa que hi ha en la majoria de les cases de la pàtria, obra cabdal de les aigües corrents que serveix tant per rentar-se els peus com per fer-se un bany de seient o el que tots sabem, ¿serà ben aviat un luxe inaccessible?», escrivia l’escriptor José Montero a La Nación.
Ja fins i tot abans que deixés de ser obligatori a Buenos Aires, a Espanya
feia temps que la seva presència a les cases descendia. «Les vendes cauen any rere any, i és una cosa que es pot deure a múltiples factors», comenta Carlos Bañuls, responsable de projectes d’Ideal Standard, un dels proveïdors de productes de bany més grans a Espanya. «No és una peça que estigui deixant de ser utilitzada –afegeixen des de Roca, la principal marca al sector–, però sí que és cert que hi ha una forta tendència a una gestió més eficient de l’espai».
De la banyera a la dutxa
Segons els càlculs de la reputada marca catalana, el 60% dels lavabos continuen tenint bidet, però les promotores immobiliàries cada vegada en prescindeixen més. «En les promocions noves estan retirant el bidet d’un dels lavabos», aprecia Bañuls, que apunta, tot i així, que passa «una cosa semblant» amb la banyera, cada vegada més substituïda per la dutxa. «Cal guanyar espai», assenyala.
Una de les alternatives que s’estan donant per suplir la falta de bidet és l’aixeta extensible a prop de la dutxa –coneguda per diferents noms, com ara dutxa auxiliar o aixeta àrab. Consisteix en un mànec de dutxa amb el regulador d’aigua calenta i freda ancorat a la paret.
■