Frutos rojos, una oportunidad para la agricultura
Instituciones, agricultores, cooperativas y empresas para abrir mercados
El fruto rojo va camino de convertirse ya en el nuevo oro de la provincia de Cáceres. Las posibilidades de estos cultivos centraron la Jornada Rural Innovación Hub La Vera-Campo Arañuelo que ayer se celebró en Villanueva de la Vera con un objetivo claro: la realidad de estos productos y la oportunidad que con ellos se le abre a Extremadura. La cita acogió a expertos del sector que abordaron en tres ponencias la investigación, el cultivo, la comercialización y la distribución de este producto.
Lo explicó a este diario, Óscar Valero, gerente del centro de Innovación Rural HUB La Vera-Campo
Arañuelo, al referirse a la situación actual, las posibilidades de mejora en la cosecha y la venta de frutos rojos en la provincia. Parece claro que se abre una oportunidad de negocio, por eso a juicio de Valero se hace fundamental la búsqueda de nuevos mercados o la especialización en producción en nuevos tipos de frutos rojos que pueden potenciar el mercado, por ejemplo, las bayas de goji.
¿Y qué son las bayas de goji? Para los profanos, se trata de un alimento que se ha puesto de moda en los últimos años por sus propiedades contra el envejecimiento. Este fruto es muy rico en fibra y antioxidantes. Por ello y por su contenido nutricional se integran en la categoría de los llamados superaliciones mentos.
Este fruto de color rojo tiene su origen en la antigua China, donde se utilizan desde hace miles de años para mejorar la longevidad. Actualmente, se cultivan sobre todo en la región de Ningixia. Parece que no hay que irse a Oriente para cultivarlas, porque aquí también se pueden sembrar. Por eso en la jornada de este jueves participaron instituciones, agricultores, cooperativas y empresas. “Tratamos de unir sinergias y que se conozcan los distintos puntos de la cadena”, apuntó Angélica García, responsable de Medio Ambiente de la Diputación Provincial de Cáceres que también participó en las ponencias.
¿Y qué pasa con la producción? Lo explicó Valero al referirse a que de toda la oferta, el producto que más mercado tiene es el arándano. «Es el que más se está produciendo, porque el resto de los frutos rojos han tenido una caída en su producción en Extremadura”. Pero el arándano resiste. «Sigue siendo rentable para el agricultor, mientras que otros productos como la grosella, la mora o la frambuesa tienen el problema del encarecimiento de la mano de obra y el poco tiempo en fresco que se pueden mantener hasta que llegan al consumidor final”, trasladó el gerente del centro de Innovación Rural basándose en los estudios aportados en la jornada.
En cuanto a las oportunidades
de negocio, parece constatado que Extremadura es un valor añadido. “Se ha observado la posibilidad de encontrar nuevos mercados, de dar un valor extra a la marca como extremeña, de La Vera o del norte de Cáceres”, apuntó optimista el gerente del centro. Pero también se trata de educar al consumidor final para que sea consciente de que se trata de un cultivo selecto. «Al final nosotros somos unos minifundios ubicados en el norte de Cáceres, y es una producción casi artesanal”, expresó Óscar Valero.
Se trata, en todo caso, de producsecundarias de agricultores que trabajan otros cultivos y que tienen como complemento los frutos rojos. De manera que si las cosechas tradicionales (el castaño o la cereza, entre ellas) tienen un mal año, los agricultores encuentran un apoyo económico para aliviar las pérdidas.
La primera ponencia de ayer fue de carácter más científico. Estuvo basada en la investigación y el estudio de las variedades de los frutos rojos que mejor se adaptan a Extremadura. Fue una exposición realizada por la responsable de área en fruticultura mediterránea, María Ramos, del Centro de Investigaciones Tecnológicas de Extremadura (Cicytex). Continuó con los retos de las cooperativas, como parte fundamental de la venta y distribución, que dirigió Mónica Tierno, directora general de Agrupación de Cooperativas Valle del Jerte.
A ello siguió la charla de Gonzalo Marín, CEO de Nutrioriginal, grupo de empresas de suplementos alimenticios que abordó el valor de los frutos rojos como producto estrella para la industria alimentaria y la búsqueda de nuevas vías de comercialización y consumo. Tras las exposiciones se pasó a una mesa redonda para abordar los retos y oportunidades, la creación de líneas de trabajo y la colaboración en un cultivo que ya apunta maneras en