La dramática curva del paro

Editorial

El covid-19 causó miles de muertes a lo largo del año 2020. También provocó graves estragos en el mercado de trabajo. La pandemia acabó el año pasado con más de medio millón de empleos y elevó la tasa de paro hasta un escalofriante 16,1% según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA). El golpe se produjo sobre una economía que no había recuperado todavía el empleo perdido durante la larga crisis iniciada en 2008. Más aún, la destrucción de empleo, en la anterior crisis y en la presente, se ensaña en un país cuya economía sufre de un mal crónico y aparentemente incurable, la siempre altísima tasa de paro que tiene España en relación con los países de su entorno.

La situación hubiera sido mucho peor sin la ingente cantidad de dinero destinado por la Administración a los expedientes de regulación de empleo (ERTE), inversión que deberá continuar si se quiere preservar tanto como se pueda el tejido productivo español. Tal flujo de dinero ha supuesto una preciosa bombona de oxígeno para muchas empresas, ha contenido el paro y ha evitado el colapso de la economía. Que las horas trabajadas hayan caído el doble que la pérdida de ocupación ilustra de forma clara el papel que están jugando los ERTE en la contención del desastre. Pese a ello, no hay que perder de vista que se trata de una medida paliativa y que no garantiza la supervivencia de los negocios. Cuantos más meses tardemos en expulsar al virus de nuestra vidas, menos empresas y profesionales se hallarán en condiciones de recuperar la normalidad.