La búsqueda de más vacunas contra el covid-19 no se detiene
Cientos de laboratorios de todo el mundo siguen trabajando para conseguir nuevas inyecciones Por ahora hay 10 viales aprobados que pueden ser inoculados, 83 en estudio clínico y 134 en preclínico
Mientras el mundo asiste al reparto (desigual y escaso) de las primeras vacunas contra el covid-19, en los laboratorios de todo el globo se sigue investigando la viabilidad de varios centenares de inmunizaciones más. «La carrera por la vacuna no solo va del primero que llega. También va de generar conocimiento que pueda ser útil para otras enfermedades y, sobre todo, de estar preparados para las crisis sanitarias del futuro», resume Salvador Borrós Gómez, director del Institut de Química de Sarrià (IQS) y líder de un equipo que trabaja en un prototipo de vacuna contra el covid-19 que, si todo va bien, podría estar preparado en un año.
Esta vacuna experimental diseñada en Barcelona, bautizada como CoviNanoVax, está basada en ARN mensajero, como la de PfizerBioNtech y Moderna. Pero a diferencia de las fórmulas ya en el mercado, la inmunización catalana se podría conservar nueve meses a temperatura de nevera (y no a -20 o -80 grados, como sus homólogas). «Como cada vacuna utiliza un fragmento diferente del virus, cuantas más haya disponibles, más cobertura tendremos ante mutaciones y variantes emergentes del virus», dice Cristina Fornaguera i Puigvert, investigadora principal del proyecto.
Según el último balance de la Organización Mundial de la Salud (OMS), un 12% de las vacunas contra el covid-19 en fase clínica están basadas en ARN mensajero, así como el 10% de las inyecciones registradas durante su fase preclínica. Aun siendo minoría, las vacunas basadas en esta tecnología han sido las más rápidas en avanzar. Pfizer y Moderna, de hecho, fueron las primeras en lograr el visto bueno de organismos reguladores y autoridades sanitarias. Ahora hay 10 vacunas aprobadas por la agencia del medicamento, 83 en estudio clínico y 134 en preclínico.
Llegados a este punto, pues, serán muchos los que se planteen la siguiente pregunta: ¿cuál es el factor que marca la diferencia entre una vacuna y la otra? «La inversión», resumen al unísono los científicos del IQS. El proyecto CoviNanoVax recibió 193.000 euros de financiación del Ministerio de Ciencia e Innovación y el Instituto de Salud Carlos III. Pfizer desarrolló su fórmula con casi 500 millones de dólares, mientras que Moderna contó con unos 600 millones para el mismo cometido.