La vacuna de Pfizer precisará una dosis de protección anualmente
El creador de la fórmula argumenta que de esta forma se mantendrá su efectividad, que es cercana el 97% El investigador Ugur Sahin confía en que su fármaco será «efectivo» ante la variante india
El médico Ugur Sahin, cofundador de la empresa alemana BioNTech, confirmó ayer que la vacuna distribuida por el gigante farmacéutico estadounidense Pfizer y diseñada por su start-up necesitará una tercera dosis para mantener su efectividad, cercana al 97%. «La protección irá perdiendo efectividad con el tiempo. Tras los datos recopilados durante los primeros seis meses, la efectividad cae del 95% al 91%. Y tras ocho meses más, los anticuerpos generados se reducen claramente. Por eso necesitamos una tercera dosis para volver a llevar la protección hasta cerca del 100%», admitió en una videoconferencia con periodistas extranjeros residentes en Alemania.
Sahin, quien dirige BioNTech junto a su esposa, Özlem Türeci, detalló que esa tercera inyección será necesaria entre 9 y 12 meses después de la primera para reforzar la inmunidad. Confirmó así lo que el consejero delegado de Pfizer, Albert Bouria, ya dejó entrever a mediados de mes. Pero el científico alemán fue un paso más allá sobre la necesidad actualizar la vacuna: «Parto de la base de que será necesario vacunar nuevamente cada año o cada 18 meses».
Una de las cuestiones abordadas por Sahin fue la vuelta a cierta normalidad en los países cuyas respectivas campañas de vacunación están avanzando: «Europa alcanzará la inmunidad colectiva en julio, como muy tarde en agosto».
El debate, según Sahin, vendrá por cómo se define la inmunidad colectiva (por lo general, establecida a partir de una inmunización de al menos el 70% de la población) y si es necesaria la vacunación de los menores para reforzar la inmunidad de un país. «Los niños también pueden desarrollar complicaciones por el virus que los lleve a la UCI. Por eso recomendamos vacunar a los menores», argumentó Sahin, quien reconoció que su empresa aún está analizando los datos sobre los efectos de la fórmula en menores.
Las diferentes variantes del virus han generado desde el inicio de la pandemia que los gobiernos echaran marcha atrás al levantamiento de las restricciones sociales y económicas. Ocurrió en Alemania y otros países europeos tras el pasado verano, cuando se confirmó la existencia de una cepa británica más virulenta. Los ojos están puestos ahora en la India, con una dura ola de casos y muertes.
«Nosotros venimos de la medicina contra el cáncer, una enfermedad que cambia constantemente y muta. Por eso tenemos experiencia. Hasta ahora hemos analizado más de 30 variantes del covid en el laboratorio. Y casi en todas, la efectividad de nuestra vacuna es casi igual», respondió Sahin a una pregunta sobre la variante india. El cofundador de BioNTech aseguró al respecto que su empresa ya ha estudiado mutaciones similares y se mostró «confiado» en su vacuna también será efectiva contra ella.