Las tres vías europeas
La Champions, como premio por ganar la Europa League, el premio más suculento
Tres vías, tres caminos iluminan la ruta del Villarreal hacia Europa cara al próximo ejercicio 2021/22: la Champions, la Europa League y la nueva Conference League. El Submarino quiere jugar nuevamente competición continental y tiene tres partidos para sellar una de ellas e incluso, progresivamente las tres.
De menos a mayor importancia, y dado que los amarillos son 7º con 55 puntos, la primera opción es el acceso a la Conference League. El 7º de LaLiga jugará ese torneo y solo el Celta podría arrebatarle la posición al Submarino a falta de dos jornadas, ya que tiene 50 unidades y, en caso de dos triunfos suyos y dos derrotas groguetas, serían los vigueses quienes disputarían ese trofeo.
LA EUROPA LEAGUE Las plazas 5ª y 6ª están destinadas a los equipos españoles que disputarán la Europa League 2021/21. En estos momentos, la Real Sociedad es 5ª con 56 puntos, uno más que Betis (6º) y Villarreal (7º) --los verdiblancos de Pellegrini tienen ganado el golaveraje--, por lo que el Submarino debe recortar esa distancia a, al menos, uno de ellos para obtener billete para la próxima edición de la Europa League vía Liga.
Los groguets reciben mañana al Sevilla y terminan la temporada en casa del Real Madrid. El Real Betis juega en casa ante el Huesca y acaba en Vigo ante el Celta (lo vigueses juegan este fin de semana en el Camp Nou). Y la Real Sociedad se mide en Anoeta al Valladolid y concluye ante Osasuna.
EL PREMIO DE LA CHAMPIONS El premio gordo es disputar la próxima Liga de Campeones. El Submarino, una vez haya finalizado la Liga y, esperemos, con una competición europea en el bolsillo, disputará el miércoles 26 de mayo la final de la Europa League ante el Manchester United. En caso de ganarle jugaría la Champions.
¿QUÉ ES LA CONFERENCE LEAGUE?
Por primera vez en más de 20 años, habrá una tercera competición europea de clubs: la nueva UEFA Europa Conference League (nombre oficial). En la misma, participarán un total de 184 equipos a lo largo de la temporada 2021/22, incluyendo al menos uno de cada de las 55 federaciones miembro y 46 procedentes de la
Champions League y de la Europa League. En el caso de España, es el 6º clasificado el que accedería, pero al haber ganado el Barcelona la Copa del Rey, y estar los azulgrana clasificados para la Champions, el 6º disputa Europa League, y es el 7º el que va a la Conference.
En esta nueva competición, el representante español disputaría la última ronda previa antes de entrar en fase de grupos, el llamado play-off. Esa sería la última vía europea para el Submarino.