El Villarreal deberá sellar la Europa League ante sus rivales directos
Tiene 7 puntos de ventaja sobre Athletic y Girona y 8 con el Rayo, con los que se enfrentará
El título de Copa del Rey conquistado por el Real Madrid el pasado sábado sirvió para dejar muy bien encarrilada la clasificación del Villarreal CF a la Europa League 2022/23. Con la Liga de Campeones muy complicada, ya que la Real Sociedad saca 7 puntos al Submarino con 15 por jugar, el objetivo mínimo de los amarillos es, sin duda, que no se escape la 5ª o la 6ª plaza del campeonato liguero.
La consecución copera del conjunto blanco en Sevilla privó a Osasuna de tener plaza para la Europa League, ya que ese privilegio es únicamente para el campeón de la Copa y si este tiene cupo en la próxima Champions, como es el caso del Real Madrid, la segunda plaza española para la segunda máxima competición continental pasa a la sexta plaza liguera.
En resumen, en España los cuatro primeros clasificados jugarán la próxima Liga de Campeones, el 5º y el 6º la Europa League y el 7º la Conference League. Además, se podría dar el caso de que un quinto equipo español disputara la Champions, el Sevilla, en caso de ganar la Europa League.
ANTE SUS RIVALES DIRECTOS El Submarino está bien posicionado en la 5ª plaza, con 54 puntos, dos más que el Real Betis, que es 6º con 52 unidades y en estos momentos serían los inquilinos de los dos billetes a la Europa League.
Pero por detrás hay tres equipos en gran momento, que aspi
ran al 7º puesto para jugar la Conference, pero que no dejarán de intentar robar su privilegio a groguets y béticos. Tres equipos a los que, curiosamente, el Villarreal tiene que enfrentarse en estas cinco últimas jornadas que restan para terminar el campeonato: Athletic Club, Girona y Rayo Vallecano.
Bilbaínos (7º) y gerundenses (8º) tienen 47 puntos, siete menos que los amarillos, por lo que sería interesante no perder ante ambos, mientras que el conjunto madrileño es noveno con 46.
El equipo de Quique Setién recibe al Athletic Club este próximo sábado 13, a las 18.30 horas, en el Estadio de la Cerámica, un duelo
en el que en caso de victoria por más de un gol --los rojiblancos vencieron 1-0 en la ida-- dejaría a los de Ernesto Valverde a 10 puntos más el golaveraje, es decir, a 11.
Siete días más tarde, el sábado 20, dura visita a Montilivi, ante el Girona a las 14.00 horas, siendo los catalanes uno de los tres mejores equipos de la segunda vuelta junto a Barcelona y Atlético.
Tras visitar Vila-real el Cádiz el miércoles 24 (19.30 horas), los de la Plana Baixa viajarán a Vallecas (el 27 ó 28) para medirse a un Rayo que ganó en La Cerámica (1-2). Y en la última jornada se recibirá al Atlético (3 ó 4 de junio) para sellar el definitivo pase europeo.