Diego Ballesteros y Evaristo Babé,
REUNIMOS A LOS DOS FUNDADORES DE SINDELANTAL PARA QUE CUENTEN, POR PRIMERA VEZ, CÓMO LO HICIERON
fundadores de SinDelantal, nos cuentan cómo vendieron su empresa a Just Eat y nos desmontan el mito del pelotazo.
A punto de cumplirse cinco años de la venta de SinDelantal España a Just Eat y dos de la venta de SinDelantal México a esta misma empresa, desmontamos con sus cofundadores Diego Ballesteros y Evaristo Babé, ahora al frente de nuevos proyectos, el falso mito del pelotazo.
Hay muchas formas de decirle al director de Desarrollo de Negocio de una startup de moda que quiere abrir en tu país y que quiere que te incorpores a su equipo –porque lo estás haciendo muy bien en esa empresita que estás montando y que todavía está en beta– que tú prefieres quedarte como estás. Que a ti te gusta esa empresita y que para trabajar por cuenta ajena no te has hecho emprendedor. Y para decir, entre líneas, que si tanto le gusta tu gestión, que te compre el negocio cuando crezca.
Una forma es enviar un correo electrónico. Otra es soltárselo en persona al tipo que estaba convirtiendo una empresa de 50 seres humanos en una pequeña oficina de Dinamarca en un negocio de 1.200 personas en 13 países y una facturación de 1.500 millones de dólares anuales.
Lo primero es lo que haríamos tú o yo. Lo segundo es lo que decidieron Evaristo Babé y Diego
Ballesteros, cofundadores de SinDelantal, en la diminuta mesa de una diminuta cafetería de un diminuto hotel de la Glorieta de Bilbao, en Madrid. Su interlocutor era Rasmus Wolff, que ya entonces tenía poco de diminuto, al igual que el negocio al que representaba: JustEat.
MOMENTOS ¡MALDITA SEA!
Es curioso cómo funciona la memoria. Tendemos a exagerar el pasado, ¿verdad? Nuestra memoria –no lo decimos nosotros, lo dice la ciencia– premia la exageración. Babé no. Nos cuenta, primero, que le habían dado calabazas a Wolff por correo electrónico. Ballesteros le corrige enseguida: “Que no, hombre, que no, que fue en persona”.
¿Qué le dijeron exactamente? “Si nos dáis dinero suficiente como para que podamos vivir el resto de nuestra vida, aceptamos. Si no, no. Fue así: No hemos dejado nuestros trabajos para ser empleados.
Qué menos que vivir muchos momentos MALDITA SEA en la vida. Al final te curten... Aprendes y terminas saliendo adelante. Aunque no sé, de verdad, qué hay de bueno en sufrir ”, cuenta Babé. Ahora te explicamos lo de los momentos MALDITA SEA.
A punto de cumplirse cinco años de la venta de SinDelantal España a Just Eat y dos de SinDelantal México a la misma compañía, nuestra revista ha reunido, en exclusiva, a estos dos emprendedores para hablar de las operaciones.
Muy poca gente dio en el clavo. Ni en la cifra de venta de las dos empresas, ni en las operaciones en sí. Y es curioso, porque la cifra no es difícil de conseguir. Nosotros lo hemos logrado haciendo un poco de periodismo. Si tienes curiosidad, sólo tendrías que echar un vistazo a unos cuantos informes anuales de cierta empresa extranjera... Pero es que la cifra es lo de menos.
Lo que resulta interesante es poner la lupa sobre una operación de este tipo cuando las aguas ya están calmadas. Sobre todo, porque se aprenden lecciones que no se asimilan en caliente.
“Cuando se vendió La Nevera Roja, en un diario digital dijeron en los comentarios: Otro pelotazo. Te dan dos millones, los metes en tele y lo vendes por 50. Vi eso y empecé a arder de rabia. Si fuera tan fácil que a alguien le den dos millones y lo venda por 80, lo haría todo el mundo. Pelotazo... ¡nada! Es un pelotazo comprar un terreno que después lo recalifican, venderlo y ganar diez veces más. Ahora, cuando has estado trabajando, invertiendo tu dinero, sacrificando tu futuro, el de tu familia, sufriendo al tener que negociar con inversores, pasando de momento MALDITA SEA tras MALDITA SEA tras MALDITA SEA..., no concibo que a ningu-
na empresa le digan que es un pelotazo. Será mejor venta, más pequeña, más rápida, pero lo que es innegable es que ha habido un esfuerzo. Y si hay sacrificio, y se ha dejado la seguridad de un empleo, me duele escuchar la palabra pelotazo. La Nevera Roja lo hizo increíblemente bien. Y nosotros, también”, defiende Babé.
La cita del ‘momento MALDITA SEA’ hace referencia a una viñeta del popular ilustrador Hugh
McLeod (@gapingvoid), que resume el recorrido de un emprendedor al frente de su negocio así: nueve momentos MALDITA SEA por cada momento SÍ, SEÑOR.
Y ahora vamos a quitarnos la pregunta de encima: ¿Cómo se vende dos veces la misma empresa al mismo comprador?
“Hablaba el otro día con el abogado que nos ayudó en las operaciones. Analizamos lo que ocurrió y concluimos que vendimos en el momento adecuado. Gracias a vender ahí, La Nevera Roja fue el siguiente actor. Si La Nevera Roja no hubiera hecho un exit tan alto, nosotros probablemente tampoco lo habríamos logrado luego en México. De forma indirecta, todo fue una cadena de consecuencias que nos vino muy bien. Rocket Internet calentó mucho el mercado durante unos meses. Lo bueno de SinDelantal en México es que éramos casi–casi un monopolio. Es cierto que estaba HelloFood de Rocket Internet como segundo actor, pero nosotros éramos seis o siete veces más grande. Y eso que, en el momento de la venta, ellos tenían tres veces más empleados que nosotros. Sin embargo, iban por detrás nuestro y copiaban nuestras iniciativas. Hacíamos cinco veces más pedidos que ellos”, comenta Babé.
“NO SOMOS STEVE JOBS”
“Las cosas como son: tuvimos la suerte de estar en el sitio adecuado, en el momento adecuado. No somos Steve Jobs. Ni unos visionarios. Ahora bien, hay que saber estar ahí, saber manejar las cartas y cuando pasa el tren, subirte. Hay mucha gente que tiene una idea, pero luego le falta el valor para dejar el trabajo y sacarla adelante. Hay muchos sacrificios en cadena: desde que tienes la idea, la validas, se la cuentas a tu familia, te dicen que estás loco, haces número, ves que puede salir adelante...”, continúa Babé.
Cuando tuvo lugar la venta de
Cuando has estado sacrificando tu futuro y el de tu familia, no concibo que a ninguna empresa le digan que es un pelotazo Evaristo Babé
SinDelantal en España, Evaristo escribió esto en su blog personal (el 11 de octubre de 2012): “Es lógico que el precio de venta de una compañía sea confidencial. Hay decenas de motivos. Otras empresas pueden hacer sus cálculos, sacar sus múltiplos y después intentar venderse al mismo precio. Y cuando se vende una empresa, hay mil formas diferentes de valorarla. De hecho, noticias como que una empresa como Instagram se vende a Facebook por un billón de dólares crea falsas expectativas a los emprendedores. Seguro que hubo startups dividiendo el precio entre el número de usuarios que tenían en sus apps para ver si ellos valían lo mismo”.
ESE PUNTO DE MORBO
Han pasado cinco años y sigue estando de acuerdo. “Hay un punto de morbo siempre. ¿Cuánto has ganado? No es secreto que la operación de España fue menor y que fueron operaciones diferentes”, dice Babé.
¿Por qué se obsesiona la gente con los números? “Por la cultura del pelotazo. Desgraciadamente se ha vendido una historia irreal en torno al mundo de los emprendedores. Y es una lástima. Tampoco hay que obsesionarse en emprender y en que todo el mundo emprenda, porque no todo el mundo vale para ello. Emprender es mucho más duro de lo que la gente se cree. Lo pasas muy mal, tienes periodos muy difíciles y, en la mayoría de las ocasiones, los proyectos no salen bien. Nuestro caso es atípico: tuvimos dos éxitos muy seguidos en dos mercados muy diferentes y eso llama la atención”, cuenta Diego Ballesteros.
¿Cómo fueron realmente las operaciones de venta? Porque fueron dos operaciones separadas, no una única en dos partes, como se escribió en su día. “Se trató de dos ventas completamente separadas –confirma Babé–. De hecho, en la de México había más actores que la querían comprar. Llegamos a estar con tres ofertas en la mesa y dos pujando al final. No fue que Just Eat comprara primero una parte y luego la otra porque ya habíamos llegado a un acuerdo. No, no. Había más gente interesada”.
“Teníamos una sociedad en España y otra en México. En el momento que vendimos España, México hacía 60.000 pedidos al mes. En España, en el momento de la venta teníamos 15.000 pedidos mensuales. Aquí la operación fue del 100%. Se vendió entero y nos quedamos con la tecnología, que a ellos no les interesaba. Lo querían cambiar y hacerlo Just Eat desde dentro. Pero la venta fue entera. Si hubiera sido porcentual, compara 15.000 frente a 60.000... Lo que pasa es que los socios que siguieron en México eran los mismos de España, salvo dos que se salieron”, señala.
“En realidad, abrimos México y a los dos meses arrancó el proceso de venta de SinDelantal de España. Lo dejamos de lado para enfocarnos en lo de aquí. Y nos equivocamos. Si hubiésemos hecho una gestión normal –ir operando la compañía allí, habernos trasladado alguno de los dos desde el primero momento...–, quizá hubiera ido más rápido. Fue un error nuestro. Estábamos en otra guerra: ronda para SinDelantal España o venta. Optamos por la
No tenía mucho sentido lo que estaba ocurriendo con las empresas de comida a domicilio en el mundo
Diego Ballesteros
venta. En junio-julio (la operación se concretó en octubre), el Financial Times sacó en portada que la UE iba a intervenir España. Teníamos varios fondos europeos alineados y, cuando salió eso, se nos fue todo abajo. Y dijimos: toca venta. Seguramente, habríamos aguantado un poco más. Es cierto que queríamos una venta, aunque fuera pequeña, pero si hubiéramos tenido fondos, habríamos seguido, seguro. Ahora con la distancia de los años, es fácil verlo”, cuenta Babé.
“En España, en el momento de la venta íbamos muy justos. En México, sobrados: teníamos dinero en el banco, el negocio funcionaba...”, añade.
¿Esperábais entonces a Just Eat? “Al principio teníamos idea de ir a otros países de América Latina, pero cuando vimos lo complejo que era México y lo grande que era... Colombia, Perú y Chile juntos son México. Así que pusimos nuestro foco en México. Y teníamos una visión a muy largo plazo. Que el exit llegara a los dos años fue una sorpresa enorme. Teníamos una visión mínima de cinco años. Deshice mi vida en España y trasladé a toda mi familia a México”, explica Ballesteros.
RESULTA QUE NO ESTÁS SOLO
“A ver, lo primero es que no éramos los únicos socios de la compañía. Llegó un momento en el que las ofertas eran demasiado elevadas. No tenía mucho sentido lo que estaba ocurriendo con las empresas de comida a domicilio en el mundo. En el mismo tiempo habíamos hecho cuatro veces lo que en España. Podíamos haber llegado más lejos. Para el consejo había dos escenarios: O nos ponemos a buscar capital para seguir creciendo y pelear con los grandes o aceptamos una oferta en la que el múltiplo es demasiado atractivo desde el punto de vista económico y financiero. Luego había otra variable: ¿Qué pasará en el futuro? Ahora Uber Eats ha comenzado a hacer en México 50.000 pedidos a la semana... ”, deja caer.
Y ahí va una moraleja: “Lo peor que puede pasar es que negocies un exit con un único comprador. Lo ideal es que seas una empresa tan atractiva que haya más compradores. Nosotros empezamos con tres y al final quedaron dos. De hecho, llegó una oferta de último minuto más alta, pero nuestros abogados nos recomendaron que siguiéramos con lo que estábamos haciendo. También nos preocupaba qué pasaría con la empresa después. No somos Hermanitas de la Caridad, pero tampoco tan materialistas. La propuesta final nos gustó. Bueno, eso y que en seis meses estábamos fuera...”, concluyen.
Ahora sí, tenemos la historia completa. El dinero que se movió en las dos ventas, como ves ahora, es lo de menos. ¿No crees?
Se ha vendido una historia irreal en torno a los emprendedores. No todo el mundo vale. No hay que obsesionarse con ello
Diego Ballesteros
Si La Nevera Roja no hubiera hecho un ‘exit’ tan alto, nosotros tampoco lo habríamos conseguido en México
Evaristo Babé