La voz de la experiencia desde la visión de los franquiciados
Veteranos con más de 10 años al frente de una franquicia es el perfil de los participantes en el XXV Desayuno Emprendedores.
El vigésimo quinto Desayuno Emprendedores tuvo como protagonistas a cuatro emprendedores con más de 10 años de trayectoria al frente de una franquicia. Celebrado en la sede central de Hearst España (grupo editor de EMPRENDE
DORES), el encuentro reunió a Alejandro Zwanck, el bróker más veterano de la red inmobiliaria RE/MAX España, después de 23 años capitaneando el negocio al frente de la oficina RE/MAX Cony Overseas; Pilar Pons, responsable de tres centros de la cadena de peluquerías Marco Aldany; Julia Cabetas, responsable del centro Kumon en Toledo; y Alejandro González Graells, franquiciado de Folder y socio en otras empresas.
Ellos fueron los responsables de poner voz a la experiencia desde el punto de vista de los franquiciados y lanzar consejos para aquellos que están pensando emprender bajo el paraguas de una franquicia.
LA ELECCIÓN
La primera cuestión que planteó Alejandro Vesga (director de EMPRENDEDORES y coordinador del encuentro) fue cómo había elegido cada uno de los invitados la enseña. Obviamente, la experiencia de cada uno difiere en cuanto a los motivos que conducen a alguien a decantarse por una marca y una u otra actividad. Curiosamente, en el caso de los cuatro invitados se da la circunstancia de que ninguno eligió una actividad relacionada con su desempeño profesional anterior, aunque sí que basaron la decisión en buscar un área que les gustase y un modelo de negocio que encajase con sus aspiraciones emprendedoras personales.
“Yo nunca hubiese elegido una franquicia con un modelo muy estructurado. Elegir una franquicia tiene que ver mucho contigo y yo quería emprender, implicarme totalmente en un proyecto e innovar. Vi que RE/MAX era una agencia inmobiliaria estadounidense, centrada en el desarrollo de profesionales inmobiliarios, y eso me enganchó. Fui a hablar con Javier Sierra y me explicó en qué consistía, pero realmente había que creer mucho en el proyecto porque apenas acababa de llegar a España. Había que tirarse a la piscina”, dice Zwanck. Él fue uno de los primeros en desarrollar la franquicia en nuestro país eligiendo Las Palmas de Gran Canaria como emplazamiento. A día de hoy cuenta con 45 agentes inmobiliarios y tiene una cuota de mercado de entre el 45 y 50% dentro del sector.
En el caso de Julia Cabetas, lo suyo “fue un poco particular”. Antes de asociarse con Kumon, Cabetas tenía ya su propio negocio. “Me iba bien, pero sentía que me faltaba algo. Cuando descubrí Kumon, pensé que la quería sí o sí”. No obstante, tardó dos años en recibir la autorización para abrir el centro que hoy regenta en Toledo y que, con una media de 260 alumnos, representa uno de los más grandes de España. “Aunque mi negocio no se vio muy afectado por
“Hay que vigilar la selección del franquiciado, porque al final es lo que construye una marca”
la crisis, mi progresión ha sido de hormiguita”.
A Pilar Pons, sin embargo, fue el desempleo lo que le condujo al emprendimiento. “Coincidiendo con la feria de la franquicia, me fui para allá buscando algo que sortease bien la crisis, pero al final la decisión fue muy emocional. Elegí el sector de la belleza y la peluquería porque era el que me gustaba, pero no me libré de la crisis. El sector salió muy dañado con la subida del IVA del 7% al 21%, pero conseguí salir adelante”. Hoy en día gestiona tres establecimientos de peluquería Marco Aldany, entre los que suman cerca de 40 empleados.
PARA LOS NUEVOS
Instó Alejandro Vesga a los invitados a que apuntasen consejos para aquellas personas interesadas en emprender de la mano de una cadena de franquicias.
Insistió González Graells en la conveniencia de analizar mucho la enseña antes de tomar una decisión. “No sólo en lo que atañe a la oportunidad de negocio, sino también en un acto de introspección sincero donde la persona reconozca si tiene las capacidades necesarias para emprender porque, aunque el riesgo en franquicia es menor, también aquí el índice de fracaso es elevado”. Añadió a ello “la pasión como factor determinante para reunir la energía y la perseverancia necesarias”.
Por su parte, Cabetas recordó como condición indispensable “estar muy abierto a aprender. Igual ese punto de emprendedor de
‘voy a comerme el mundo’, al entrar en una franquicia, hay que dejarlo un poco a un lado. Claro que al final eres tú quien saca el negocio adelante, pero se supone que entras para aprovechar todo lo bueno que tiene la franquicia y para eso has de estar abierto a aprender y confiar en la franquicia, que si la has elegido es por algo”.
Algo más práctica se mostró Pons, quien advirtió a los nuevos emprendedores de la conveniencia de revisar bien los contratos antes de firmarlos. “La franquicia siempre se protege –dijo– mientras que los nuevos franquiciados, tal vez por inexperiencia, no aprietan lo suficiente y luego, cuando llegan las contingencias, lo lamentan”.
Apostilló Zwanck que, ciertamente, en muchas ocasiones, la firma del contrato es cuestión de fe. “Alguien que empieza a emprender, por lo general sabe poco de contratos y de si una cláusula es abusiva o no”, pero también es imposible protegerse al 100% del factor riesgo, algo consustancial al emprendimiento. Consultar con las asociaciones y con otros franquiciados sería una práctica recomendable para mitigar ese riesgo.
¿Y LOS FRANQUICIADORES?
Pero como este sistema es una cuestión de pares, parece oportuno repasar también las responsabilidades clave que recaen sobre el franquiciador.
Se habló de la importancia, a veces vital, del acompañamiento de la franquicia, sobre todo en las fases iniciales, pero también “en la parte financiera”, observó Zwanck. Cuidar la selección del franquiciado, “porque al final es esto lo que construye una marca”, fue una de las reivindicaciones de Pons.
Cabeta apeló a incrementar los canales de comunicación para agilizar cambios y poder adaptarse a un mercado cambiante: “Nosotros estamos al frente del negocio y tienen que escucharnos y hacernos caso”.
“Yo aconsejaría a la gente que empieza que peleara mucho por protegerse en los contratos”