Un incendio en un edificio residencial provoca al menos 46 muertos en el sur de Taiwán
Otros 41 vecinos del inmueble, que se hallaba en mal estado de conservación, están hospitalizados
Un incendio acontecido en la madrugada de ayer en un edificio residencial y comercial de la ciudad de Kaohsiung, en el sur de Taiwán, dejó ayer al menos 46 muertos y 41 hospitalizados.
La portavoz gubernamental Li Litai confirmó a Efe en una conversación telefónica que la última actualización de la cifra de víctimas, a las 16:30 hora local, es de 87, de las cuales 46 perecieron y el resto permanecen hospitalizadas. Las edades de estas últimas –precisó– están comprendidas entre los 8 y los 83 años, todas rescatadas por un operativo de salvamento compuesto por 159 efectivos y 75 vehículos, y cuyas labores concluyeron hacia las 17:00.
Desde el Departamento de Bomberos de Kaohsiung consideraron que la operación había sido “complicada” y que la alta cifra de fallecidos se debió parcialmente a que el edificio siniestrado –de 13 alturas– estaba habitado por un gran número de ancianos y personas con demencia y discapacidad, lo que les habría dificultado la huida. “Cuando los bomberos llegaron (al lugar del suceso) vieron que había un gran fuego en la planta baja”, relató Li por teléfono.
Los rescatadores consideraron el incendio “virulento”, según un comunicado publicado por el cuerpo, cuyos empleados estuvieron combatiendo el fuego durante unas cuatro horas y media hasta lograr extinguirlo por completo.
Según la fuente el fuego terminó por devorar y destrozar los interiores del edificio entre la planta baja y el cuarto piso del bloque, en el que se estima que habitan unas 130 personas y que se encontraba en un mal estado de conservación.
La prensa taiwanesa añadió que la gran columna de humo provocada por el incendio en las plantas inferiores fue responsable de muchas de las muertes, producidas por intoxicación, en los pisos superiores.
La portavoz indicó asimismo que “se ha comenzado una investigación para conocer las causas” del fuego y que, por el momento, no se han hecho públicas conclusiones preliminares.
Por su parte, testigos citados por la prensa local afirmaron haber oído una fuerte explosión antes de que comenzara el incendio.
La agencia oficial taiwanesa de noticias CNA apuntó que los bomberos habían llevado a cabo dos rondas completas de búsqueda y rescate de supervivientes en el edificio.