“La Reina de las Marismas ha desbancado el voto presencial”

–¿Cuánto tiempo emplearon para el nuevo libro?

–Es el tercer tomo sobre investigaciones en archivos, bibliotecas y la tradición oral de nuestro pueblo y su entorno, tan unido a Doñana. Próximamente se completará la serie con un cuarto tomo, en preparación. Todos los libros tienen carácter benéfico.

–¿Desde cuándo hay constancia de habitantes en este municipio?

–Desde la protohistoria, ya que el documento más antiguo es la Estela de Villamanrique (s. VII a. C.), que descubrimos en 1978, escrita en tartesio y por el que se conoce nuestro pueblo en los ámbitos académicos y universidades. Mures, la antigua denominación de Villamanrique, aparece citado en el Libro de la Montería (ca. 1340), junto a La Rocina. Ya en 1304 existe un tomo 6 del

Libro de Defunciones, con cubiertas de pergamino. Y libros de bautismos constan desde que se instituyeron estos registros.

–En la marisma, desde antiguo, se rendía culto a divinidades femeninas...

–En efecto, en diversas zonas de la Marisma y próximas a La Rocina existieron lugares consagrados a divinidades femeninas fenicias, como la Lux Dubiae y Astarté, que luego serían romanizadas. Cultos prerromanos hemos datado en el Santuario de los Montes, próximo a un conchero, utilizado para la tintura de la púrpura, en el que aparecieron terracotas votivas antropomorfas y zoomorfas.

–¿Goro Medina era manriqueño o de otra localidad de la zona?

–El cazador que halló la imagen de la Virgen, en la chueca de un acebuche –existen varios en el Real del Rocío– se llamó Gregorio Medina. Una tradición oral consuetudinaria, recogida en Hinojos, Almonte y Villamanrique, afirma que era natural de Villamanrique y que dio parte de su hallazgo al vecino pueblo de Almonte. De este hecho nació la famosa Romería, que recogería la Primitiva Regla de Almonte, impresa en Sevilla en 1758.

–La declaración del paso de hermandades por Villamanrique como Fiesta de Interés Turístico acabó en los tribunales...*

–Así fue. Lo declaró con tal catalogación el BOJA de 20 de noviembre de 1999, acuerdo recurrido y finalmente elevado a definitivo. Es una fiesta que enaltece toda la Romería, con la participación de 128 hermandades. Siempre defendimos la concordia y hermandad, como titulamos uno de nuestros libros. Procuramos que en todo lo perdido sea común hallarse y que entre todos se observe una armonía llena de cristiandad.

–Por cierto, el Rocío ya es BIC...

–Lo veo muy positivo, al ser un patrimonio común de todos los pueblos que formamos parte del movimiento rociero, unos inmersos en los más genuinos orígenes de la devoción festiva y otros que se han unido a esta gran familia, enriqueciendo esta manifestación de carácter universal, refrendada por la visita de un Papa y ejemplo de unión y concordia. En las presentes circunstancias, la devoción a la Reina de las Marismas ha desbancado el voto presencial. –Este año no habrá tractores en la Raya. Se pretende descongestionarla. –Creo que, si para descongestionar el camino tradicional de la Raya Real, se colapsa otro, no es una buena medida. Digo más, es un contrasentido derivar toda la tracción mecánica por una carretera plagada de badenes ilegales (34), sin arcenes, como la de Villamanrique al Rocío, erróneamente

llamada de la fresa, al discurrir por un inigualable paraje de pinos.

–Villamanrique es un referente en el adiestramiento de bueyes...

–Es una profesión de siglos. Todos los recursos de Doñana eran transportados en carretas y carros hasta Sevilla. Recorrían el llamado Camino del Pescado, que iba desde las pesquerías atlánticas por El Rocío, Villamanrique, el Vado, hasta la Pescadería sevillana. La tradición se mantiene muy viva en muchos pueblos rocieros y en nuestra localidad, a través de la asociación cultural de boyeros Los Frontiles, que convoca un certamen internacional de yuntas.

–¿Qué añora del antiguo Rocío?

–Los que ya tenemos una edad añoramos aquellos Rocíos en los que todo era más recoleto e íntimo, como en la antigua ermita, en la que con sones campanilleros de Carrión despedíamos a la Virgen hasta el año siguiente.

Si para descongestionar el camino de la Raya Real, se colapsa otro, no es una buena medida”