3 Los lugares

Leo Roeks, director de Ford Performance, nos desvela las ubicaciones clave que emplean para probar todos sus prototipos antes de ponerlos a la venta.

1. LOMMEL, BÉLGICA

“Aquí es donde se ensambla todo el coche, ya que la ingeniería de chasis se realiza en Merkenich, Alemania, y el desarrollo del motor se lleva a cabo en Dunton, Inglaterra. Lommel es un centro de pruebas enorme. Tenemos un circuito largo y sinuoso, y después contamos con varias pistas con distintos tipos de asfalto y toda clase de baches. También solemos realizar bucles en carretera abierta para evaluar el confort. Lommel es muy importante, sobre todo al desarrollar coches como el Fiesta ST, en los que el comportamiento es la clave”.

2. NARDO, ITALIA

“El circuito de Nardo, en el sur de Italia, nos permite realizar pruebas a alta velocidad y elevada temperatura. Además, con los coches deportivos hay algunos requisitos de prestaciones que debemos comprobar. En teoría, podríamos hacerlo en Lommel… pero allí hay mucha gente y un montón de tráfico… y no queremos poner en peligro a otros colegas”.

3. ROVANIEMI, FINLANDIA

“Hemos realizado pruebas en EE.UU. en el pasado, pero trabajar allí, aunque es confortable, sale demasiado caro. De manera que, para los tests a baja temperatura, con nieve y hielo, usamos Rovaniemi, un sitio sencillo con toda clase de pistas de hielo”.

4. DUNTON, UK

“Algunos de los procesos de comprobación técnica los llevamos a cabo con prototipos y rodando en las carreteras de los alrededores de nuestro centro de desarrollo de Dunton, en Inglaterra, que son bastante desafiantes. ¿Qué otra cosa tienen de especial las carreteras británicas? Pues que cuentan con unos peraltes muy fuertes para mejorar el drenaje, y eso tiene una influencia muy grande sobre el tacto de dirección, sobre todo a la hora de adelantar”.

5. NÜRBURGRING, ALEMANIA

“El Nordschleife es muy muy largo, de manera que puedes alcanzar velocidades muy elevadas. También está repleto de curvas, subidas y bajadas, y dispone de una enorme recta. Este circuito tiene algo muy especial”.

6. EUROPA

“También tenemos que realizar pruebas de larga duración, de manera que pasamos un montón de tiempo conduciendo por carreteras de toda Europa. Normalmente, todo va perfecto. Pero a medida que pasa el tiempo, y te subes y bajas del coche una y otra vez, empiezas a detectar cosas que no te gustan… como, por ejemplo, la dureza de la suspensión, que a la larga puede resultar ‘cargante’”.