TENDENCIAS DEL MWC
Estas son las principales tendencias relacionadas con el automóvil que se han presentado en el Mobile World Congress 2019 de Barcelona.
EL MOBILE WORLD CONGRESS, – o ‘el Mobile’ a secas, para los amigos– es la mayor feria de telecomunicaciones del mundo. Y es un evento realmente gigantesco: este año han acudido 109.000 visitantes, han expuesto 2.400 empresas y ha abarcado 120.000 metros cuadrados... equivalentes a 12 hectáreas de terreno o 24 campos de fútbol. Y ha acudido... a la busca y captura de nuevas tendencias en el mundo del automóvil.
Lo primero que hay que entender del Mobile es que no es un salón ni una feria. Es, como su propio nombre indica, un congreso. Un evento profesional... y caro, con entradas que oscilan entre los 800 y los 5.000 euros. Los visitantes y empresas que asisten al Mobile realizan una inversión para conseguir información, establecer contactos y hacer negocios. Es cierto que se presentan algunos productos ‘ estrella’ como, por ejemplo, los móviles plegables de Samsung y Huawei, pero eso es totalmente accesorio. En general, al Mobile no se llevan nuevos productos ni se realizan grandes lanzamientos porque, de hecho, el papel de los OEM o fabricantes de primer equipo es bastante secundario. El Mobile está integrado por los proveedores, y los proveedores de esos proveedores; lo que se denomina Tier 1, Tier 2, Tier 3... y sucesivos. Es decir, por la empresa que fabrica el chip que se monta en el circuito integrado o en la cajita de telecomunicaciones que Continental, Valeo o LG le van a vender a BMW para que tengas Internet en el coche. O como me explicaban en el stand de ARM – un fabricantes de chips presentes en más del 85% de los coches a la venta–: “nosotros no estamos en la base de la pirámide de producción. Nosotros estamos en el subsuelo; somos los pilares”.
Una primera consecuencia de lo anterior es que el Mobile es como una bola de cristal; una especie de parte meteorológico a partir del cual pronosticar el futuro. Cuando accedes a la información al mismo tiempo que los ingenieros que tienen que crear los productos, lo único que puedes hacer es conjeturar de forma responsable sobre el resultado de sus creaciones.
Otra consecuencia es que es muy difícil para los fabricantes de coches colonizar el Mobile de la misma manera que han hecho con eventos como, por ejemplo, el CES de Las Vegas. Y es que el propio nombre lo dice: el Consumer Electronics Show americano es una feria de productos, mientras que el Mobile es un congreso de ideas. No obstante, lo han intentado. Y por eso vamos a repasar las ideas ‘automotrices’ del MWC 2019.
BMW NATURAL INTERACTION
BMW ha acudido al Mobile con una idea muy interesante denominada Natural Interaction o Interacción Natural, que anticipa el rumbo que va a tomar el diseño de sus interfaces. BMW es una marca que crea tendencia. Llevan dominando el campo del Human Machine Interface o HMI desde que, en 2001, presentaran su sistema iDrive con su mando giratorio y desplazable contro
ller – probablemente, la idea más plagiada de la historia del automóvil–, y su siguiente idea, Natural Interaction, se basa en tres pilares: un interfaz multimodal, el reconocimiento avanzado de gestos y la interacción más allá del vehículo.
La primera idea es sencilla: se trata de disponer de varias alternativas para llevar a cabo una misma acción, de manera que puedas elegir la que más te conviene, ya sea por tus gustos personales o el contexto. Las opciones son usar la pantalla táctil de la consola central, utilizar el interfaz háptico – término que significa que se reciben estímulos por más de un canal sensorial; en este caso, el tacto y la vista– mediante el controller del túnel central, un comando vocal o un gesto. En contraposición a esta tendencia, modelos como el Tesla Model 3 tienen un interfaz táctil excepcionalmente bueno, pero no son en absoluto multimodales.
En cuanto a los gestos, actualmente algunos BMW son capaces de reconocer hasta siete, que sirven para funciones muy simples como subir el volumen de la radio o descolgar llamadas. La idea es mejorar este sistema de aquí a 2021, incorporando dos cámaras adicionales que permitan detectar hacia dónde estamos mirando y apuntando, además de la clase de gestos que estamos haciendo.
Al mejorar la interacción por gestos, va a ser posible permitir que el conductor interactúe con el exterior del vehículo, para pedirle a su coche que ‘ aparque ahí ’ o ‘ llame a esa tienda’. Aquí es donde el 5G, disponible a partir de 2021, se vuelve imprescindible, porque va a hacer falta un ancho de banda enorme para que el coche reciba continuamente toda la información del mundo que le rodea.
CAMBIO RADICAL: EL AUTOMóVIL VA A PASAR DE LA EDAD MEDIA A ESTAR CONECTADO EN EXACTAMENTE 24 MESES
LA LLEGADA DE LA TELEFONíA 5G EN 2021 ES FUNDAMENTAL PARA QUE TRIUNFEN TODAS ESTAS TENDENCIAS
Finalmente – aunque esto es una idea a largo plazo–, BMW está decidida a encontrar la forma de poner un gran Head Up Display que abarque una porción relevante de sus parabrisas y que permita ofrecer realidad aumentada, un proceso consistente en superponer información virtual sobre tu visión de la realidad. Resolver este punto va a ser complicado... y va a requerir más de un lustro de investigación. De momento, la única tecnología que permite hacer eso es la holografía láser, que ya emplean fabricantes como Jaguar... pero para proyectar imágenes de tamaño pequeño; una proyección a ‘ parabrisas completo’ tendría un coste prohibitivo.
SEAT MINIMÓ
El Minimó es un producto que tiene que ver tanto con la nueva movilidad como con las telecomunicaciones. A primera vista, este vehículo desarrollado en estrecha colaboración con XMoba, la filial de movilidad de Seat, parece un Renault Twizy. Sin embargo, la idea no es vender el Minimó como producto, sino como servicio de movilidad. Y eso es algo que aún no ha hecho nadie: existen muchos servicios de carsharing, pero todos reutilizan un modelo de coche concebido para la venta a particulares.
Con sus reducidas dimensiones, sus prestaciones aptas para ciudad, la posibilidad de conducirlo desde los 16 años – aunque en ese caso la velocidad se limita de 90 a 45 km/ h–, la buena conectividad – con sistema multimedia, navegador y compatibilidad con Android Auto– y, sobre todo, su sistema de baterías intercambiables – cuatro módulos extraíbles que se reemplazan en unos tres minutos–, el Minimó pone el acento en que los fabricantes que quieran ofrecer servicios de movilidad deberían pensar en diseñar coches específicos para esos servicios.
SERVICIOS TELEMÁTICOS
Actualmente, que un coche cuente con una caja de servicios telemáticos encargada de la comunicación con el exterior es algo relativamente excepcional, y muchos modelos confían en la conexión de datos de tu móvil o el WiFi doméstico para, por ejemplo, descargar aplicaciones y actualizar cartografías. En 2021, con la llegada del 5G, eso va a dar un giro radical, porque la conexión del coche a Internet de serie se va a generalizar. Es decir, el 80% de los modelos vendidos van a contar con uno de estos dispositivos, que van a integrar en una misma centralita las conexiones 3G, 4G, 5G, WiFi, AM, FM, radio DAB y GPS – con sus respectivas antenas–, y en el Mobile nos enseñaron sus prototipos desde la española FICOSA a la todopoderosa Qualcomm y pasando por el proveedor alemán Continental. Tesla abrió la veda del coche totalmente conectado, pero la llegada del 5G va a convertir esta característica en equipamiento estándar. Y la razón es que va a resultar tan barato, va a suponer tanto ahorro en espacio, peso y complejidad, y va a ofrecer tantas posibilidades, que los fabricantes no van a poder resistirse.
ECOSISTEMA DE APLICACIONES
La primera de esas posibilidades consiste en que tener una conexión de datos permanente y dotada de un ancho de banda decente va a permitir hacer cosas a distancia con el coche. Actualmente ya existen apps
para conectarte a algunos coches de gama alta – para ver dónde has aparcado, hacer sonar el claxon o abrirlos a distancia– y, sobre todo, eléctricos – por aquello de poder controlar la carga, ver cómo progresa y activar la climatización antes de salir de casa para ganar algunos kilómetros de autonomía–. El fenómeno que vamos a experimentar es que estas conexiones se van a generalizar... y, por supuesto, todo el que quiera ofrecer un servicio para un coche va a tener que entrar por el embudo de la marca – de ahí la expresión ‘ ecosistema’: diferentes apps para hacer distintas cosas, pero todo bajo la supervisión y pasando por los servidores del fabricante–. El programa Volkswagen We, con apps para encontrar aparcamiento – We Park–, enchufar el coche – We Connect–, compartirlo – We Share– o recibir entregas de paquetería en el maletero – We Deliver– es un buen ejemplo de lo que se avecina. Además, el ancho de banda que ofrecerá 5G va a permitir disfrutar de cosas como ver qué está pasando a bordo de tu coche o mostrarle en tiempo real a un amigo por dónde vas para que, por ejemplo, te guíe si te has perdido.
SERVIDOR CENTRAL DE A BORDO
En la actualidad, la mayor parte de los coches son un entramado de centralitas más o menos independientes, conectadas por un conjunto heterogéneo de redes de datos. Pero este enfoque tiene dos defectos. El primero es que tener muchas centralitas incrementa el coste. Y el segundo es que no hay forma de organizar de manera segura la comunicación de esas centralitas con el exterior; conectarlas todas a la caja de servicios telemáticos no sería práctico, ni prudente desde el punto de la seguridad informática. Aquí es donde entra en escena el concepto de servidor central: un módulo que actúa de intermediario entre las centralitas de coche y la caja de telecomunicaciones y utiliza a esta última para ofrecer una serie de servicios inalámbricos – overtheair –.
GESTIóN DEL VEHíCULO OVERTHEAIR
Según Continental, la tecnología overtheair va a permitir ofrecer tres prestaciones fundamentales. Primero, la capacidad de actualización a distancia. Cuando, por ejemplo, haya una nueva versión del software del ABS, la caja telemática la va a descargar y el servidor de a bordo la va a recibir, a comprobar que es auténtica y a ponerse en contacto con la centralita del ABS para instalarla. Segundo, la detección de anomalías e intrusiones en el sistema: el servidor va a supervisar todas la comunicaciones y, cada vez que vea algo extraño, va a enviar esos datos al fabricante para preguntar si es normal y cómo debe proceder. Y tercero, el diagnóstico y reparación a distancia. Cuando haya una avería, el servidor va a informar a la marca, que la va a diagnosticar y, si es posible repararla
on-line – por ejemplo, recalibrando un sensor del cambio automático–, la va a reparar. Y en el caso de que se trate de algo roto, va a informar al taller de los síntomas y la lista probable de repuestos necesarios.
MULTIMEDIA A BORDO CON GRAN ANCHO DE BANDA
Otra consecuencia de la llegada del 5G es que te puedes ir olvidando de escuchar la radio en el coche porque la oferta multimedia va a ser brutal. Alta definición, 3D, realidad virtual o cualquier tecnología que venga después... va a arrasar. De manera que los coches van a empezar a montar varias pantallas – plazas traseras incluidas–, y la oferta de entretenimiento a bordo va a poder estar a la altura de lo que ofrece cualquier aerolínea en sus vuelos intercontinentales. O visto de otro modo, el coche se va a convertir en el segundo lugar, después del salón de casa, en el que bombardearnos con publicidad.