Desmontado los mitos del retinol
Sobre él siempre planea la sombra de la duda: ¿mancha?, ¿irrita?, ¿exfolia?, ¿puede usarse durante el día? Los profesionales responden aclarando toda duda. Atrévete con el retinol.
Su eficacia como ingrediente antiedad es innegable. El retinol, esa forma de la vitamina A, favorece la síntesis de colágeno y elastina mejorando la juventud cutánea, promueve la renovación de la piel y aclara las manchas. Unos beneficios ensombrecidos por los muchos mitos asociados a su uso: si puede usarse o no durante el día, si resulta irritante o si puede usarse a diario. Los expertos despejan las dudas.
P. Si me aplico un tratamiento con retinol y me expongo al sol me saldrán manchas. R. “Falso. El retinol es fotosensible, pero no fotosensibilizante. Esto quiere decir que se trata de una molécula altamente inestable a la luz ultravioleta y al aire; con la exposición solar se inactiva y pierde sus propiedades”, explica Tatiana Recuero, training manager de Elizabeth Arden España. Contrariamente a lo que se cree, “el retinol no provoca manchas si se usa en las concentraciones cosméticas permitidas. Al margen de esta circunstancia, nadie debería salir a la calle sin haberse aplicado un protector solar. Esto no es cuestionable”, concluye la experta.
P. ¿ Es apto para pieles sensibles? R. “Sí. Puedes empezar por concentraciones bajas (0,025%), un día a la semana e ir aumentando la frecuencia y la dosis para que la piel vaya adaptándose. Una ligera irritación al comenzar a utilizar ácido retinoico es normal; si bien es cierto que hay pieles extremadamente sensibles que no llegan a acostumbrarse a su uso”, argumenta Laura López, médico estético en Clínica Dermatológica Internacional. También es importante tener en cuenta el objetivo para el que acudimos al uso del retinol, ya que “las concentraciones para mejorar la luminosidad cutánea y las necesidades para una acción antiarrugas pueden ser diferentes. No necesariamente una concentración mayor de retinol es más eficaz si no se garantiza su estabilidad a lo largo del tiempo”, añade Tatiana Recuero.
P. ¿ Requiere de prescripción médica? R. “El retinol es una molécula empleada en cosmética que no necesita prescripción médica. Sí la requiere el ácido retinoico o tretinoina”, afirma Asunción Cascante, médico estético del departamento del doctor Ángel
Juárez del Hospital La Zarzuela. Laura López puntualiza: “Cuando se aplica tópicamente, el retinol se transforma en ácido retinoico, que es la forma de la vitamina A necesaria para estimular la actividad biológica. El retinol favorece la exfoliación y renovación epidérmica, estimula la síntesis de colágeno y elastina y ayuda a homogeneizar el tono de la piel. Es menos irritante que el ácido retinoico, por lo que es más adecuado para su uso de forma tópica continuada y con un periodo de adquisición de tolerancia más rápido. Tanto el retinol como el retinaldehído –precursor del ácido retinoico– y el retinil palmitato (forma en la que se transforma el retinol almacenándose) son cosméticos, mientras que el ácido retinoico es un fármaco.”
P. El retinol solo se puede usar por la noche. R. “No hay contraindicación en aplicar la dosis permitida por la mañana, pero al ser inestable al contacto con la luz del sol podría perder parte de su efectividad. De ahí que se recomiende su uso por la noche y, a ser posible, en monodosis que garanticen su estabilidad. Los estudios señalan que el retinol encapsulado es un 76% más potente que el retinol en formato clásico”, aclara Tatiana Recuero.
P. Al actuar como renovador cutáneo, no se puede utilizar en combinación con otros activos exfoliantes. R. “El retinol no exfolia; el ácido retinoico, sí. Es por ello que con el primero se podrían usar exfoliantes y con el segundo, no,” puntualiza Asunción Cascante. Laura López explica que podríamos aumentar el grado de irritación si los combinamos. “Es mejor alternarlos o, dependiendo de la concentración, aplicarlos en diferentes momentos del día.”