EN ESPAÑA, EL SECTOR DEL 'CATERING' DE LUJO
se concentra en cuatro mujeres: Samantha Vallejonágera (Samantha de España), Isabel Maestre (Isabel Maestre Catering Madrid), Maca de Castro (Restaurante Jardín) y Mercè Solernou (Mercès). Sus orígenes son diversos. Samantha Vallejo-nágera estudió cocina en Lyon. Después viajó a Nueva York, donde sobrevivió dos años haciendo catering a domicilio (llegó a servir uno para mil personas) con "unas sartenes, unas ollas y una furgoneta". Desde hace 22 años tiene una empresa en Madrid, en una nave en la que trabajan 40 empleados. Isabel Maestre, vasca, lleva 40 años en la Villa y Corte, donde llegó tras estudiar en París y empaparse de la cultura gastronómica francesa. Por su parte, Maca Castro, la mallorquina, lleva 15 años en Jardín, grupo creado en 1966 (en 2012, el restaurante de Alcudia, Baleares, logró una estrella Michelin). Por último, Mercè Solernou es toda una referencia en Barcelona, ciudad a la que ha dedicado sus más de 40 años en la profesión.
Todas sirven en casas particulares, en centros de convenciones, en recintos creados por sus equipos y hasta en palacios; y todas saben bien cómo funciona el negocio: Samantha afirma que esta es una profesión en la que hay que ser "muy creativo"; Isabel cuida mucho la puesta en escena (el servicio siempre bien vestido); Maca, por su parte, está muy pendiente del entorno ("tanto para servicios muy personales como para eventos multitudinarios"); y Mercè, que realiza un menú diario para empresas, se desplaza hasta donde pide el cliente ("el año pasado viajamos a Madrid, Baleares y Mónaco"). Asimismo, todas ellas, aunque de miras amplias, se han especializado en una culinaria determinada: comida sana, con muchos vegetales y guiños de vanguardia (Samantha de España); croquetas de todo tipo (Isabel Maestre Catering Madrid); platos tradicionales, pero actualizados (Jardín) y cocina mediterránea con toques modernos (Mercès). "El catering es mi profesión, mi pasión y mi locura", explica Samantha, sentencia extensible a sus tres compañeras.