A octavos con discreción
● El Villarreal supera al Salzburgo en un mal partido de los de Emery
Dos tantos de Gerard Moreno, el segundo de penalti, dieron el triunfo al Villarreal en un partido discreto del equipo castellonense, que sufrió mucho en la primera parte ante un Salzburgo superior, pero ante el que reaccionó en la segunda, lo que unido a la ventaja de 0-2 que logró en la ida propició una clasificación tranquila al conjunto español, pero poco convincente.
El Salzburgo logró el 0-1 tras un fallo defensivo de Rulli que aprovechó Berisha a pase de Daka. El Villarreal fue incapaz de reaccionar y el Salzburgo campó a sus anchas por La Cerámica en una fase del juego en la que estuvo más cerca el 0-2 que el empate. Sin embargo, pasada la media hora de juego el Salzburgo fue perdiendo fuelle y en la primera ocasión en la que el Villarreal piso el área del rival llegó el empate, en el minuto 40, tras una buena arrancada de Trigueros con pase a Alcácer, quien cedió a Gerard Moreno, que definió con mucha calidad.
Tras el descanso, las fuerzas estuvieron niveladas. El Villarreal acusó positivamente el tanto obtenido, que sirvió para aliviar sus problemas, y el Salzburgo sufrió las consecuencias de haber visto cómo el esfuerzo del primer periodo no había surtido efecto y que la remontada quedaba ya tres goles de distancia.
Con las fuerzas parejas, el árbitro pitó penalti por una mano de Capoue en el área local, pero revisó la acción y se retractó de la decisión inicial. La jugada dio paso a una fase del juego insulsa, en la que el Villarreal trató de controlar el balón sin demasiadas salidas al ataque, mientras que el conjunto austriaco estaba muy lejos de mostrar la fluidez del primer periodo.
El equipo de Unai Emery continuaba sin imponerse sobre el césped, pero no sufría y parecía que daba el empate por bueno con evidentes problemas para generar fútbol. Cuando el encuentro entró en el cuarto de hora final, lo más positivo para el cuadro español era que, a diferencia de la primera mitad, en la segunda había conseguido neutralizar el buen juego del rival y avanzar hacia el final del encuentro mirando con tranquilidad al marcador. En los minutos finales, el Salzburgo intensificó sus ataques para meterse en la eliminatoria a la desesperada, pero no fue capaz de crear el suficiente peligro ante la meta de Rulli como para tener opciones de entrar el sorteo de octavos de final.
Además, a un minuto del final, el meta Stankovic derribó a Gerard Moreno en el área y el propio delantero materializó desde los once metros el 2-1 para sumar un triunfo discreto que vale al Villarreal para alcanzar los octavos de final de la Liga Europa.