El Granada, ante el Molde en octavos de la Europa League
● El equipo noruego era, a priori, de los rivales más asequibles en el sorteo
Esto no para. Apenas ha dado tiempo a digerir el histórico pase a octavos de final de la UEFA Europa League y el Granada CF ya conoce la fecha en la que se enfrentará a su próximo rival continental. El sorteo, celebrado en el mediodía de ayer en la ciudad suiza de Nyon, deparó que el obstáculo más inmediato de los nazaríes en su sueño europeo sea el noruego Molde FK. Los pupilos de Diego Martínez evitaron un emparejamiento con rivales de la talla del Ajax, Milan, Arsenal, Tottenham o Manchester United.
La ida de la eliminatoria se jugará el día 11 de marzo en el Estadio Nuevo Los Cármenes. De la vuelta se sabe cuándo se disputará y poco más. Será el 18 de marzo y ahora mismo es una incógnita el escenario en el que tendrá lugar. En principio debería acontecer en el Aker Stadion de Noruega pero las estrictas restricciones del país escandinavo respecto a la crisis sanitaria del coronavirus podrían llevar el encuentro a otro país.
Sin ir más lejos, el Molde ya jugó los dieciseisavos de final de Europa League en campo ajeno, precisamente en el español Estadio de La Cerámica. De ser así, el Granada CF evitaría jugar los octavos de final del torneo en césped artificial.
No fue esta la primera vez que el cuadro noruego pisó terreno español, pues en 2016 se enfrentó al Sevilla FC en treintaidosavos del
campeonato continental, cayendo 3-0 en tierras hispalenses pero venciendo en el Aker Stadion por 1-0.
Los blanquiazules, a pesar de ser un club ‘desconocido’ para el gran público, cuentan con una laureada historia reciente, pues las cuatro Eliteserien (Primera División noruega) que tienen en sus vitrinas las han ganado en los últimos diez años (2011, 2012, 2014 y 2019).
Su trayectoria en la UEFA Europa League no ha sido un camino de rosas. Pasaron como segundos de grupo tras superar en número de puntos al Rapid de Viena –el Arsenal fue primero– y eliminaron en octavos a un rival de prestigio como el alemán Hoffenheim. Los germanos no pasaron del empate a tres en La Cerámica y recibieron
Germán, Montoro y Yangel no podrán estar en el encuentro de la ida por sanción
un severo correctivo por parte de los noruegos en la vuelta, donde los pupilos de Moe Erling vencieron por 0-2. Eirik Anderssen, con un doblete, fue el héroe de la eliminatoria.
El Granada CF, lesiones aparte, llegará mermado al encuentro de ida en Los Cármenes. Además de a los problemas musculares a los que los rojiblancos tuvieron que sobreponerse, varios de los jugadores apercibidos de sanción vieron la cartulina en el Diego Armando Maradona. Germán –que también tuvo que abandonar el césped napolitano por molestias–, Yangel y Montoro causarán baja por acumulación de tarjetas, por lo que Diego Martínez tendrá que volver a tirar de ‘encaje de bolillos’ para formar el once titular.