El científico granadino detrás de las huellas dactilares, al descubierto
● Fernando Girón y Miguel Guirao repasan la historia del genio en un completo libro de la editorial de la UG
José Luis Delgado, el autor de la sección Ayer y hoy en este periódico, ya desveló hace una década la historia detrás del nombre de la Avenida del Doctor Olóriz. Se corresponde con uno de los grandes científicos españoles que, en palabras del historiador, “se convertiría en un orgullo nacional por sus estudios sobre las huellas dactilares como medio de identificación personal”. En 1880, señala con ironía, el médico granadino “fue suspendido, junto a Ramón y Cajal, en las oposiciones a cátedra de nuestra Universidad”. La misma UGR señala como libro del mes Vida de un científico en cuartos de hora, un volumen muy completo sobre este investigador que introdujo el sistema de identificación dactilar en España en 1909.
Miguel Guirao Piñeyro y de Fernando Girón Irueste repasan en 620 páginas la vida, tanto familiar como académica, de Federico Olóriz. Este granadino y antiguo alumno de la Facultad de Medicina de la UGR fue catedrático de Anatomía Humana en Madrid entre 1883 hasta su fallecimiento en 1912. Junto a Cajal y otros perteneció a la Generación de Sabios que tanto hicieron por la ciencia española en el cambio de siglo, con gran escasez de medios, pero con mucha voluntad y trabajo personal. El libro puede adquirirse a un precio especial de promoción de 18 euros en las librerías habituales.
Olóriz, que realizó una contribución fundamental al estudio de las huellas dactilares, tuvo una vida absolutamente metódica, que le hizo contabilizar su trabajo en cuartos de hora. Así lo anota en su Diario de 1884, que aparece transcrito y comentado en esta biografía. El libro del mes de mayo contiene, además, un análisis de las circunstancias políticas y sociales de la España de finales del siglo XIX, quiénes fueron sus compañeros de trabajo, qué instituciones frecuentó, cuáles fueron los sucesos acaecidos en ese año y que tuvieron impacto en su vida; su familia, su facultad y universidad; la medicina de la época, las diferentes instituciones madrileñas, la España, en fin, de su tiempo.
El hecho de que Olóriz anotara sus actividades en medidas de 15 minutos refleja, según los autores, “de otra singularidad de este personaje y con la que quién sabe si pretendía atesorar, de alguna manera, el tiempo del que disponía y que, inevitablemente, se le iba escapando pues, por desgracia, murió relativamente joven”. La segunda parte del libro “se refiere a un año en concreto de su vida, que hemos elegido por ser el más completo documentalmente, ya que ninguna de sus anotaciones posteriores tendrá su riqueza informativa”.
El manuscrito original está escrito en un cuaderno perteneciente al Fondo Olóriz de la UGR. En él, el científico granadino relata su vida cotidiana entre 1884 y 1893. Su lectura es una ventana de su etapa madrileña, que ocupará, casi matemáticamente, la segunda mitad de su vida; la primera había transcurrido en Granada. Aunque el trabajo de los autores se centra en dicho año “ha sido necesario suplir la ausencia de información en sus días finales con las anotaciones de principios de 1885. Lo acabamos con el nacimiento de su hija Emilia, en marzo de 1885”, señalan.