Diseñan un perfilador de neutrones para una radioterapia más efectiva
Un equipo de científicos de la UGR se encuentra detrás de este hallazgo en las terapias contra el cáncer
Un equipo de científicos de la Universidad de Granada ha diseñado un ‘perfilador de neutrones’, actualmente en proceso de ser patentado, para aplicar en hospitales una radioterapia experimental contra el cáncer más efectiva y de un solo día de duración.
El trabajo, publicado en la revista Scientific Reports, ha dado lugar a un perfilador que tiene como misión adaptar la energía de los neutrones producidos por un acelerador de muy baja energía para que éstos sean capturados por el boro en la célula tumoral y, además, que la irradiación dure únicamente 30 minutos, sin necesidad de más irradiaciones o fraccionamientos, como ocurre en otras terapias.
La terapia contra el cáncer por captura de neutrones en boro es una terapia experimental que ha proporcionado resultados esperanzadores en diferentes tipos de tumores en pacientes para quienes otras terapias no habían sido efectivas. Las características que la hacen distinta son su capacidad para tratar tumores diseminados en órganos críticos o en estadios avanzados, y el hecho de que el tratamiento se realiza en un solo día.
La terapia se basa en la inyección en el torrente sanguíneo de un compuesto que transporta B-10, un isótopo estable del boro natural, que es absorbido de forma selectiva principalmente por las células tumorales.
Posteriormente, se irradia con neutrones la zona tumoral y la captura de neutrones por el B-10 produce una reacción que daña irreversible y únicamente la célula en la que el boro fue absorbido.
Según los investigadores, para acercar la terapia al uso hospitalario es necesario realizar la irradiación con neutrones producidos con un acelerador de partículas y no con reactores nucleares de experimentación, como se ha hecho hasta el momento.