CATALIZADORES SOSTENIBLES MÁS EFICIENCIA Y MENOS RESIDUOS
La crisis climática es un gran desafío para nuestra sociedad y, para abordarlo, necesitamos procesos químicos más sostenibles y respetuosos con el medio ambiente. Esto implica el desarrollo de nuevos procesos y catalizadores para aumentar su eficacia y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. El grupo de investigación en Arquitectura Molecular Inorgánica, perteneciente al Instituto de Síntesis Química y Catálisis Homogénea (centro mixto CSIC-Unizar), trabaja en el desarrollo de nuevos catalizadores
PACTO VERDE Muchos países, entre ellos la Unión Europea, se han comprometido a reducir las emisiones globales de gases de efecto invernadero para limitar el aumento de la temperatura media mundial a 1,5°C. En particular, el llamado Pacto Verde Europeo consiste en una serie de medidas adoptadas con el fin de reducir estas emisiones en al menos un 55% para 2030.
Un catalizador es una sustancia que se añade a una reacción para aumentar la velocidad de la misma sin sufrir cambios químicos significativos. Estos catalizadores ayudan a aumentar la eficacia de una reacción y reducir subproductos no deseados. Actualmente, muchos procesos químicos utilizan catalizadores que contienen metales nobles, como el oro, el rodio, el paladio y el platino, que tienen un coste elevado y son relativamente escasos. Dado que se espera que sus fuentes se agoten en el futuro, una de las estrategias que estudia en el grupo de investigación en Arquitectura Molecular Inorgánica del Instituto de Síntesis Química y Catálisis Homogénea (CSIC-Unizar) se centra en encontrar sustitutos más baratos y abundantes. En particular, el grupo investiga el desarrollo de catalizadores que contienen metales abundantes de la primera serie de transición.
También se trabaja en el uso de la electroquímica, que permite estudiar la relación entre la energía eléctrica y la energía química, para el desarrollo de procesos de interés energético que puedan reducir la dependencia de la sociedad actual en los combustibles fósiles. El desarrollo de nuevos procesos más sostenibles puede ayudar a combatir el cambio climático a medio y largo plazo, mientras que los estudios basados en electrocatálisis deben contribuir a solventar el problema energético actual, en el contexto de la economía del hidrógeno, principal alternativa a los combustibles fósiles a día de hoy.