El 50% de los trastornos mentales surgen antes de los 14 años y más del 70% antes de los 18
La depresión, la ansiedad y el abuso de las pantallas copan la mitad de las consultas de salud mental en menores
ZARAGOZA. La mitad de los trastornos mentales emergen antes de los 14 años y más del 70% antes de los 18. La ansiedad, la depresión y el uso excesivo de las pantallas copan prácticamente el 50% de los casos que llegan y se atienden en las consultas especializadas.
Son dos de los datos que pone sobre la mesa el psicólogo Manuel Martínez, responsable del departamento de infantojuvenil de la Asociación Aragonesa Pro Salud Mental (Asapme), con motivo de la primera jornada de la tercera edición del ciclo de charlas promovidas por esta entidad y celebrada ayer en Zaragoza. Con esta actividad, organizada en colaboración con la Fundación Ibercaja, Asapme inicia el programa conmemorativo del 40 aniversario de su fundación.
La depresión se estima que afecta a un 2% de los niños de hasta 11 años, ascendiendo a un 8,6% en el caso de los adolescentes. Respecto a la ansiedad, la prevalencia actual a nivel general es del 11,8%, destacando las fobias específicas por encima del resto, entre las que las más habituales son la ansiedad generalizada, social, por separación, agorafobia o trastorno de pánico. «Se trabajan de una manera relativamente sencilla, porque en el caso de fobias estamos hablando desde la ansiedad que puede provocar una separación a fobias que generan la oscuridad, las agujas, la sangre… No es relativamente frecuente en adultos, pero sí muy habitual en niños», subrayó Martínez.
Acerca del «mal uso» y el «uso excesivo» de las pantallas desde edades tempranas, este especialista pone el foco en que «no existe evidencia científica» que respalde la idea de que se trate de una adicción comparable a otras «comportamentales» como la ludopatía. Tras este «abuso» de los dispositivo considera que en la mayoría de los casos suele haber «una falta de límites» por parte de los padres y que casos como estos de «exceso conductual» se trabajan de una forma diferente a lo que puede ser una adicción. El departamento de salud mental infantojuvenil de Asapme Aragón atiende en la actualidad a más de un centenar de niños y jóvenes entre 4 y 25 años.
‘¿Tristeza o depresión? ¿Qué le pasa a nuestra juventud? La mesa de esta primera jornada ha girado alrededor de esta pregunta. Nuria Núñez, médico especialista en Psiquiatría en el Hospital Universitario de Álava que actualmente tiene su consulta privada en Zaragoza, da estas claves para diferenciar entre ambas: «Ante la duda lo mejor es consultar a un profesional antes de quedarse con ese runrún de pensar en lo que le estará pasando a mi hijo. Sobre todo el principal síntoma es que haya un cambio brusco en la personalidad, en la manera de funcionar del niño, que antes era muy extrovertido y de repente se aísla y está más irritable». Núñez publicó en enero su primer libro, ‘Los niños también se deprimen’.
Tristeza o depresión
La tristeza es una emoción cuya función es el lugar para la introspección después de un evento estresante y contribuir a estar menos expuesto a ambientes potencialmente nocivos. Y tiene una duración corta. Cuando esta emoción empieza a alargarse en el tiempo y empieza a llevar una inhibición conductual, afecta a las cosas que una persona hace o, más bien, que deja de hacer, es cuando es posible empezar a hablar de que existe una depresión.
El inicio de la conmemoración de este 40 aniversario de Asapme Aragón tiene también un carácter reivindicativo. La gerente de la entidad, Ana López, reclamó más psicólogos en la sanidad pública.