… la primera escuela pública de Europa la fundó un español?

moderna, José de Calasanz, nació en la localidad oscense de Peralta de la Sal. Era hijo del herrero y alcalde del pueblo y pronto se despertó su vocación por el sacerdocio. Una vez cumplido su sueño en 1583, se trasladó a Roma en 1592, donde perfiló la idea de crear una escuela gratuita abierta a todos los niños. ¡Los pobres también tenían derecho a la enseñanza! En un principio las autoridades eclesiásticas rechazaron el proyecto por utópico, pero Calasanz no se dio por vencido y en 1597 fundó en la sacristía de su parroquia –la de Santa Dorotea en elTrastevere– una escuela gratuita en la que él mismo ejerció como maestro.

Las materias que se impartían no se circunscribían solo a laTeología: había una variada formación humanística en Lenguas –latín y vernáculas–, Filosofía o Derecho. José se dejó absorber enteramente por su misión pedagógica, y, en 1617, fundó en Frascati –ciudad cercana a Roma– una escuela mayor y dio inicio a las Escuelas Pías, que actualmente cuentan con presencia en todo el mundo.

José de Calasanz fue excepcionalmente longevo. Falleció en Roma a los 91 años. Desde 1767, es venerado como santo por la Iglesia católica, en un gesto que reconoce su error por haberse mostrado reticente a una iniciativa que se adelantó a su tiempo…

EL PADRE DE LA PEDAGOGÍA