La contra armada inglesa

EN 1589, ISABEL organizó una gran flota con el objetivo de destruir los restos navales hispanos, concentrados en su mayoría en Santander. Sin embargo, la reina una vez más, escasa de fondos, cometió el error de organizar la expedición como una empresa privada en busca de botín, en lugar de financiarla con el producto de sus impuestos, y la flota inglesa quedó al mando de Drake, que concentró hasta 180 naves, de ellas 66 grandes buques de guerra, y 19.000 soldados, es decir, una flota mayor que la Armada Invencible. Sin embargo, en lugar de atacar Santander, cayeron sobre La Coruña, donde fueron duramente rechazados. Finalmente, fracasaron en su intentó de sublevar Portugal contra España, ya que tras desembarcar en Peniche las tropas invasoras fueron diezmadas en su avance a Lisboa, porque Drake no se atrevió a remontar elTajo para apoyarles. En su retirada a Inglaterra, Martín de Padilla fue siguiéndoles con 18 galeras, aprovechando los momentos de calma chicha, en los que la ausencia de viento hace que los veleros queden indefensos frente a la movilidad de los remos de las galeras, para atacarles por la popa. Al final, tras fracasar ante las Azores de nuevo, Drake regresó con sólo 102 naves y 13.000 hombres según un informe oficial fechado en septiembre. Es decir, perdió 48 naves (catorce en combate) y treinta más desertaron, por lo que el desastre británico, aunque silenciado, superó con creces al español de la Gran Armada.