... el vuelo del Cuatro Vientos batió la distancia recorrida por Charles Lindbergh?

TRAS LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL, la aviación –ya sin estar focalizada en el esfuerzo bélico– emprendió el vuelo con mayor ímpetu. El primer vuelo transatlántico (de París a Nueva York) tuvo lugar en 1927 y seis años después dos españoles repitieron la proeza, aumentando considerablemente el tiempo de vuelo.

Los protagonistas de esta hazaña fueron el gerundense Joaquín Collar, que participó en la fallida sublevación contra la monarquía en 1930, y el alcarreño Mariano Barberán, director de la escuela de observadores de aviación militar. La realizaron a bordo del Cuatro Vientos, un avión fabricado en Construcciones Aeronáuticas, S.A. por encargo del Ministerio de Guerra por 80.000 pesetas.

Mientras que el vuelo de Lindbergh tardó 22 horas en cubrir una distancia de 5.800 km, el del Cuatro Vientos duró 40 horas y recorrió más de 7.800 km, desde Tablada (Sevilla) a Camagüey (Cuba), donde llegó el 11 de junio de 1933. Aunque la idea inicial era volar hasta la capital cubana, el mal tiempo desaconsejó esa opción, siendo pospuesto el vuelo a La Habana hasta el día siguiente. Allí los héroes fueron recibidos multitudinariamente por la población cubana y las autoridades del país. Días más tarde, el 20 de junio, salió hacia México y en esta ruta el avión desapareció.

Años más tarde surgió la leyenda de que el avión había aterrizado en la sierra Mazateca, una zona rural de México y los pilotos habían sido asesinados. Según otras teorías, como la defendida por Manuel Ruiz en su libro El Cuatro Vientos (2014), simplemente cayó sobre el mar debido a las malas condiciones meteorológicas.