Ejemplo y maestro de espías
Ganadora del XXIX Premio Comillas de Historia, Biografía y Memorias que concede la editorial Tusquets, esta obra, sobre la vida del famoso espía inglés Kim Philby (1912-1988), se centra especialmente en su participación en la Guerra Civil española, en la que trabajó para los servicios secretos soviéticos bajo la apariencia de un periodista conservador.
LA VIDA de Philby ha sido muy estudiada, especialmente a partir de 1940, cuando empezó a colaborar con los servicios secretos británicos, el M16, después de su presencia en la Guerra Civil española. En 1951, cuando descubrieron a los ingleses Donald Maclean y Guy Burguess como espías soviéticos infiltrados en el M16, muchas sospechas recayeron también en Kim Philby, aunque consiguió defenderse de las acusaciones y demostrar su “inocencia”. Sin embargo, en 1963 fue por fin descubierto, lo que provocó una deserción de película a la Unión Soviética, donde vivió hasta su muerte como una reliquia del espionaje. Su vida ha sido fuente de numerosas novelas y películas sobre espías.
Enrique Bocanegra, licenciado en Ciencias de la Información y Máster en Comunicación de la Defensa por el Centro de Estudios de la Defensa Nacional (CESDEN), pone la lupa en los años que Philby pasó en España, aunque también proporciona la necesaria información para conocer toda la trayectoria profesional de Philby, reclutado por los servicios de espionaje soviéticos durante sus años universitarios en Cambridge, en los que conoció el marxismo y el comunismo y cuando decidió militar en el Partido Comunista. Tras una estancia en Viena en los años 30, le proponen ser espía y Philby acepta sabiendo que a partir de ese momento su vida sufrirá una radical transformación.
De hecho, debe alejarse de los círculos comunistas, de sus amistades revolucionarias y hasta de sus ideas políticas. Hay en Philby un simulado giro ideológico hacia la derecha que le permite entrar en contacto con empresarios y autoridades alemanas, para las que colabora en un proyecto periodístico de difusión del nazismo en Inglaterra. En el último momento, el proyecto fracasa, pero Philby ha conseguido que todo el mundo sepa que no tiene nada que ver con el comunismo.
El libro de Bocanegra tiene el acierto de reconstruir muy bien la vida y las relaciones personales de Philby con otros miembros del espionaje internacional, como Alexander Orlov, uno de los más destacados espías soviéticos en Occidente, que desempeñó importantes misiones en España (como se relata en el libro El caso Orlov, de Boris Volodarsky, Crítica, 2013).
Resulta muy interesante la reconstrucción que hace el autor del trabajo de los espías en esos años tan intensos desde el punto de vista político. En España, los servicios secretos soviéticos desempeñaron importantes misiones militares, aunque se ha criticado que muchas de las acciones de Stalin en la Guerra Civil española estuviesen más orientadas a acabar con sus enemigos trostkistas que con el ejército de Franco. Hay varios libros publicados que son muy interesantes para conocer esa presencia, como el ensayo-reportaje de Ignacio Martínez de Pisón Enterrar a los muertos (Seix Barral, 2005) o Patria (Debate, 2008), biografía de la espía África de las Heras, quien desempeñó importantes cargos en el KGB soviético, donde alcanzó el rango de coronel.
Philby vino a España para trabajar como corresponsal en el bando nacional con el fin de conseguir información sobre el ejército franquista. Primero ejerció de free lance y después trabajó para The Times. Cuando se encontraba cubriendo un avance de las tropas de Franco en Caudé, una aldea del bajo Aragón, durante la batalla de Teruel, un obús acabó con la vida de otros tres periodistas extranjeros, compañeros suyos. Philby sobrevivió con apenas una leve herida en la cabeza. Pudo entrevistar a Franco y fue condecorado por él. Se cuenta que Philby recibió incluso la orden de asesinarle.
Libro muy bien ambientado que proporciona numerosos detalles sobre la vida de Philby y otros compañeros, la Guerra Civil y sobre la influencia del comunismo en Europa, además de introducir a los lectores en el mundo del espionaje internacional.