El padre de Jacinto Benavente es considerado el primer pediatra español?
Jacinto Benavente mostró durante su infancia cierto interés por la medicina, de la que se acabaría alejando. De casta le venía al galgo… Su padre, Mariano Benavente, era natural de Murcia y trabajó durante un tiempo en una farmacia de su ciudad natal antes de trasladarse a Madrid a estudiar Medicina. Tras ejercer como médico rural de Villarejo de Salvanés (Madrid), se instaló en la capital, donde empezó a ejercer en la Inclusa, un hospital para niños expósitos en las cercanías de la Puerta del Sol.
La inestabilidad política lastraba el progreso científico, pero Mariano se labró un nombre como pionero de la pediatría en España, gracias a unos conocimientos y métodos que rebajaron considerablemente los índices de mortalidad infantil. En 1854 se fundó la revista especializada El siglo Médico, de la que Benavente fue asiduo colaborador. Ingresó en la Real Academia de Medicina y, durante la última parte de su carrera profesional, llegó a ser director del Hospital del Niño Jesús, creado en 1877 y considerado el primer hospital pediátrico español. En 1886, al año de su muerte, se inauguró en el parque del Buen Retiro un busto de mármol dedicado a su memoria. En la escultura, obra de Ramón Subirat i Codorniu, se lee: “Medicación sencilla y amor materno devuelven la salud al niño enfermo”.
EL DRAMATURGO