Épica y desastre

PERIODISTA y escritor, autor de libros de historia que han cosechado mucho éxito (como Tercios de España, El Gran Capitán y Una pica en Flandes, entre otros), Martínez Laínez escribe en esta ocasión sobre la guerra de África, el desastre de Annual en 1921 y la heroica y trágica actuación del Regimiento de Alcántara en esta batalla. El subtítulo del libro describe parte de su contenido: “Centauros al sol: pasión y muerte del Regimiento de Alcántara”.

Una vez más, hay que destacar la edición de Edaf, que incluye mapas, ilustraciones y fotografías que contribuyen a visualizar de manera muy divulgativa lo sucedido en el denominado desastre de Annual. El autor, además, explica muy bien el contexto histórico, político, geográfico y militar no sólo del Protectorado (la amplia zona del Rif ) sino de la política española, sumergida en una constante inestabilidad que afectó a las actuaciones militares en África. De hecho, en 23 años hubo en España 32 gobiernos y de 1917 a 1923, años claves para el origen y posterior desarrollo de los hechos que aquí se narran, se sucedieron 15 ministros de Guerra. Como afirma el autor, fueron años de un desbarajuste total.

Y en medio de un contexto difícil, complicado, donde quizás las actuaciones militares, por diversos motivos, no estuvieron a la altura de las circunstancias; y donde quizá se minusvaloró en exceso la capacidad militar de las tribus norteafricanas, hay que destacar la actuación del Regimiento de Alcántara, liderado por el teniente coronel Fernando Primo de Rivera, que se jugó literalmente la vida para salvar al acosado y destrozado ejército español. Sin su actuación, el número de víctimas hubiese sido todavía más amplio. No se pudo detener el desastre, pero sí se frenó la virulencia de los ataques y el número de víctimas. Libro que tiene mucho de historia militar y que, además, contextualiza muy bien lo sucedido en África desde los inicios del siglo XX hasta la fatídica fecha de agosto de 1921./

Mientras la patria exista

FERNANDO MARTÍNEZ LAÍNEZ EDAF. MADRID (2018). 304 PÁGS. 27 €.