Huida de una librera
Relato del holocausto hallado EN UN Mercadillo
En 2010, el escritor Michel Francesconi hojeaba libros en un mercadillo de Niza cuando uno le llamó la atención. Era un sencillo volumen en el que destacaban el nombre de una desconocida autora, Françoise Frenkel, y un expresivo título: Rien où poser sa tête (Ningún sitio donde descansar). Cuando lo abrió, se quedó atónito. El libro había sido publicado en 1945 por la extinta editorial suiza Jeheber y contenía el relato autobiográfico de una judía polaca que, en 1921, había dejado su residencia de París para fundar en Berlín una librería francesa, la primera de la ciudad. Tras el ascenso del nazismo, tuvo que huir a París perseguida por la Gestapo y, más tarde, a Ginebra, tras la ocupación de Francia. El libro fue escrito poco después de su accidentada llegada a Suiza, “a orillas del lago de los Cuatro Cantones, 19431944”, como indica en el prólogo.
biografía en blanco
¿Qué se sabe de Frenkel?, se pregunta el Nobel Patrick Modiano en el prefacio de esta nueva edición. Muy poco: que nació en 1889 como Frymeta Idesa Frenkel, que fundó la librería junto a su marido, Simon Raichenstein (a quien no menciona y del que se sabe que murió en Auschwitz en 1942), que en 1960 fue indemnizada por la República Federal de Alemania con 3.500 marcos por un baúl incautado por la Gestapo durante la guerra y que murió en 1975 en Niza. Nada más. No se conocen familiares, ni fotografías ni ninguna otra obra publicada. De hecho, la editorial que la reedita ha incluido un dossier al final del libro en el que se detalla el resultado de la investigación que realizó sobre la autora a fin de “recabar la autorización del propietario del copyright”.
Frenkel es un misterio. Sin embargo, gracias a este novelesco descubrimiento (que recuerda al de Suite francesa de Irène Némirovsky) conocemos parte de su biografía. Una librería en Berlín, como ha sido titulada en la edición española (quizá apelando al clásico Una mujer en Berlín), narra la historia de esta librera desde que fundó su exitoso negocio, llamado La Maison du Livre, hasta que tuvo que abandonarlo y huir de los nazis por media Francia. El libro, que pasó completamente desapercibido en su momento, es un valioso testimonio sobre la vida de una mujer judía perseguida en la Francia de Vichy. Pero no solo. También es una obra de notable valor literario, un relato narrado de forma tan precisa y evocadora que lo podría haber escrito el propio Modiano.