TEC: ¿en qué consiste?

LA TERAPIA ELECTROCONVULSIVA (TEC) es un tratamiento psiquiátrico que actúa sobre el sistema nervioso central. Consiste en provocar una convulsión en el paciente mediante una pequeña dosis de electricidad en el cerebro. Para ello se utiliza un aparato específico y unos electrodos colocados en la superficie cutánea craneal (en la imagen, máquina empleada en 1945-60). Las descargas estimulan la actividad de los neurotransmisores, que son los que permiten la transmisión de información entre neuronas. El objetivo es “resetear” el cerebro.

DESDE SU INTRODUCCIÓN hace ya casi ochenta años, la técnica ha evolucionado mucho. En la actualidad, las sesiones, que apenas duran diez minutos, se realizan con aparatos computerizados, y el paciente está anestesiado, asistido con ventilación artificial y monitorizado en todo momento. Hasta la tercera sesión no se suelen apreciar cambios significativos, y hay que repetir el tratamiento entre seis y diez veces. Los efectos secundarios son mínimos, generalmente, una pequeña amnesia que remite al cabo de unos días.