EL ISLAM Y LA CRUZ
Crónica de una lucha por el poder en el Mediterráneo
Desde el siglo xvi, España y el Imperio otomano se disputan el control del Mediterráneo. El Mare Nostrum se convierte, durante décadas, en el centro de operaciones de la monarquía hispánica frente a la Sublime Puerta. Ambos contendientes consumen en sucesivas campañas ingentes cantidades de recursos. El breve ensayo que presenta Juan Laborda Barceló, doctor en Historia Moderna, nos guía, en un apasionante viaje por el Mediterráneo norteafricano, a través de los hitos que constituyen la columna vertebral en la lucha por el dominio de la región. Entre ellos, la exitosa campaña de Carlos V contra Túnez (1535), el desastre de las tropas del emperador en Argel (1541) o la gran victoria de Juan de Austria contra los turcos en Lepanto (1571). Finalizada la Reconquista, los Reyes Católicos promueven la toma de diversas plazas en el Magreb para frenar posibles invasiones musulmanas y acabar con la piratería berberisca. Carlos V y Felipe II continuarán en el empeño para crear una zona de seguridad cristiana. En todo este proceso, los tercios españoles y los jenízaros, fuerzas de élite del ejército turco, van a jugar un papel decisivo. Unos y otros conocen las tácticas de la guerra más eficaces del momento, basadas, principalmente, en una infantería móvil con armas de fuego portátiles, toda una revolución tecnológica.
Una reconstrucción en 3D
El asalto a una plaza norteafricana en manos de las llamadas regencias berberiscas supone un esfuerzo incalculable. Implica una preparación minuciosa, además de una complicada estrategia militar y el siempre difícil avituallamiento (pertrechos para la guerra, mantenimiento de la plaza y alimentación). Fuentes primarias de carácter inédito, cronistas de la época y textos de algunos soldados escritores suponen el grueso de la documentación utilizada por el autor. En ese sentido, destaca el notable esfuerzo, conseguido ampliamente, por aunar rigor y agilidad. Por momentos, el lector se olvida de tener en sus manos un riguroso ensayo y disfruta de su lectura como si de una novela se tratara. Así, tras una travesía a bordo de un galeón o galera, va a vivir, de manera exhaustiva, el calor extremo, los desembarcos y asedios, las tropas de ayuda que no llegan, la falta acuciante de agua, los bombardeos por tierra y mar, las escaramuzas de todo tipo y los brutales combates cuerpo a cuerpo. Sin duda, una obra imprescindible para entender el Mediterráneo del siglo xvi. Su valor queda reforzado por una edición realizada con mimo.