Los hombres de la Escuadrilla Azul

El régimen de Franco incluyó en su fuerza de apoyo al Tercer Reich una unidad aérea

> Junto a la División Azul, España envió una unidad aérea de caza conocida como la Escuadrilla Azul (15. Spanische Staffel). Constituida el 14 de julio de 1941, llegó al frente a principios de octubre, tras un período de aclimatación en la base alemana de Werneuchen, cerca de Berlín. De entrada, la equiparon con el caza monomotor Messerschmitt Me-109 E (Emil), al que sucedería el modelo F (Friedrich) y, por fin, el robusto Focke Wulf 190 A-2.

> La escuadrilla inicial experimentó cuatro relevos por los que pasaron 90 pilotos profesionales, todos oficiales, más el correspondiente escalón terrestre. En contra de lo esperado, no fueron asignados al mismo espacio de frente que la División Azul, a pesar de las reiteradas peticiones hechas por el mando español. Desempeñaron su labor en el centro de la URSS, donde siguieron los avances y retrocesos del Grupo de Ejércitos Centro.

> Aunque se da alguna discrepancia numérica, durante su estancia en el frente, antes de llegar su orden de retirada el 26 de marzo de 1944, la Escuadrilla Azul habría realizado 5.492 salidas con 159 derribos confirmados, a costa de 19 pilotos caídos.

> Junto a ellos, la armada española mandó a tres pequeños grupos para formarse con la Kriegsmarine en técnicas de torpedos, minado y contraminado. En total, fueron 134 hombres entre el fin de 1942 y el verano de 1943.