El último gran guerrero de los Austrias
FUENTES PRIMARIAS PARA UN MINUCIOSO TRABAJO QUE RESCATA AL CARDENAL-INFANTE FERNANDO
Mientras Felipe IV gobernaba desde Madrid, su hermano, el cardenalinfante don Fernando de Austria, guerreaba en Europa. Su prematura muerte, con 32 años, justificaba el subtítulo de la reciente biografía que le ha dedicado José Ignacio Benavides: “La esperanza frustrada de la monarquía hispánica (16091641)”. Su estudio viene a llenar un vacío inexcusable en la historia de España.
Gran conocedor de la época de los Austrias, Benavides, licenciado en Derecho y diplomático de carrera, aborda a su protagonista a partir de una sólida bibliografía y de fuentes de primera mano, sobre todo del Archivo General de Simancas. El libro conjuga, de manera magistral, aspectos de la más alta política de la Europa del momento con facetas personales y cotidianas de los personajes. Exhaustivo, pero en absoluto farragoso, minucioso al tiempo que ameno, Benavides muestra la figura de don Fernando de Austria, quien vivió, luchó y murió por proteger los intereses imperiales, en el contexto de una Europa cada vez más convulsa que desembocó en la guerra de los Treinta Años, auténtica contienda mundial.
El favorito de la victoria
El padre de don Fernando, Felipe III, lo hizo nombrar cardenal cuando tan solo tenía diez años. El pequeño, sin embargo, prefirió la carrera de las armas y se convirtió en el último gran militar hispano del Siglo de Oro. Fue él quien comandó a los tercios en la gran victoria sobre los suecos en Nördlingen (1634). Poco después, sus tropas sembraron el pánico en Francia al llegar a pocos kilómetros de París. Fue un mal trago para el cardenal Richelieu. El trabajo aparece ordenado en tres apartados, infancia y formación en la corte, Italia y, por último, Flandes. Cada capítulo aporta las claves que van construyendo a tan gran personaje, como si de un puzle se tratara. El volumen concluye con un osado epílogo, en el que el autor propone unas supuestas confesiones de don Fernando. Pese al uso de la primera persona, se trata de una recreación literaria que pasa revista a la parte más humana del personaje, que muestra a un hombre de carne y hueso, más allá de la pesada carga que la historia le tenía reservada. Una magnífica biografía, destinada a convertirse en un punto de referencia.