Para saber más...
unas gafas de protección con cristales tintados de repuesto, usadas para detectar el daltonismo.
un libro con hilos de seda de colores que Dalton empleó en sus investigaciones.
Los globos oculares de Dalton se conservaron en un recipiente en The Manchester Literary & Philosophical Society hasta que, en 1995, un grupo de biólogos moleculares de la Universidad de Cambridge solicitó permiso para tomar una muestra de la retina, con el fin de extraer y amplificar el ADN. En el análisis, cuyos resultados fueron publicados en la revista Science, los científicos descubrieron que Dalton carecía de los fotorreceptores retinianos del color verde, es decir, se ajustaba a la condición de deuteranopia. En la actualidad, el remanente de los globos oculares se halla en el Museo de Ciencia e Industria de Mánchester. Aparte de ser el padre del daltonismo, el científico inglés es reconocido, como ya adelantamos, por la formulación de una teoría científica sobre la composición de la materia. Recogiendo y ampliando ideas del filósofo griego Demócrito, postuló que la materia estaba compuesta por partículas muy pequeñas e indivisibles llamadas átomos, y que los átomos de un mismo elemento, como podría ser el hidrógeno, tienen la misma masa y propiedades. En su libro Un nuevo sistema de filosofía química (1808), Dalton afirmó que los átomos de diferentes elementos podrían distinguirse universalmente en función de sus diferentes pesos atómicos. Aunque no consiguió medidas absolutamente precisas, lo cierto es que la explicación del comportamiento de los átomos, en términos de medición de peso, fue un concepto revolucionario. Esta vez sí, sus teorías fueron rápidamente adoptadas por la comunidad científica. Y permitieron, entre otras cosas, el desarrollo de la tabla periódica de los elementos. La figura de Dalton, investigador entusiasta como pocos, docente y conferenciante de prestigio, fue ampliamente honrada en vida. Fue elegido uno de los ocho asociados extranjeros de la Academia Francesa de Ciencias, en 1830, y miembro de la Royal Society, en 1822, además de recibir títulos honoríficos de las universidades de Oxford y Cambridge. En su momento, los ciudadanos de Mánchester pagaron una estatua a tamaño natural que todavía hoy se puede contemplar en el Ayuntamiento. ●
ENSAYO
DALTON, JOHN. Hechos extraordinarios relacionados con la visión de los colores. 1794. Consultable en https://digital. csic.es/handle/10261/158755 INTERNET
The Colour Blind Awareness. Recursos de la organización británica de daltónicos. En inglés.
John Dalton en el Science and Industry Museum. En inglés.