Call of duTy, CaMino haCia el free To play

Acabo de regresar de COD XP 2016, un evento celebrado por Activision en el que hemos podido probar el multijugador de CallofDutyInfiniteWarfare,Modern WarfareRemastered y el DLC final de CallofDutyBlackOPS3. Tenéis todas las novedades sobre este FPS más adelante, en un completo reportaje. Sin embargo, aquí voy a escribir sobre una conversación que mantuve con Black (@BlackEspanolito en Twitter) acerca del futuro de la saga. Por si alguien no le conoce, aunque sobran las presentaciones, Black es el responsable del canal de Youtube de Optic, y también es jugador profesional.

Dentro del universo CallofDuty, mis gustos pertenecen a una generación diferente: yo prefiero los juegos con ambientación histórica y las partidas multijugador más reposadas, sin doble salto ni carreras por la paredes... y por supuesto, con armas reales. El caso es que ambos coincidimos en lo que debería hacer el juego para convertirse en un eSport a la altura de Counter Strike (en número de jugadores, por supuesto).

La cuestión es que no todos los jugadores profesionales pueden aprender un sistema de juego distinto cada año, y no todos los equipos se pueden permitir cambiar su alineación según el CallofDuty que toque. Activision debería copiar el modelo de los Free to Play y lanzar una edición específica para eSports: un juego de dis- tribución gratuita, que se mantenga constantemente actualizado y cuyos ingresos provengan de la compra de armas y nuevas skins por parte de los jugadores (así es como funciona CounterStrike) o incluso de pagar por descargarse los nuevos mapas. Hace unos años, Activision ya intentó replicar este modelo con Callof DutyOnline para el mercado asiático, y la verdad es que los resultados fueron muy buenos.

Entonces, ¿por qué la compañía prefiere entrar en un modelo "de desgaste", con costes multimillonarios cada año, obligándose a desarrollar campaña, zombies y contenidos adicionales, y a sumergirse en mastodónticas campañas de marketing? Desde luego, a la compañía le saldría mucho más rentable el modelo F2P, y ahorraría muchos costes de distribución y marketing. Supongo que la respuesta es algo tan sencillo como "si algo no está roto, no lo arregles" (y no podemos olvidar que CallofDuty BlackOps3 es el juego más vendido de toda la generación). Por otro lado, el mercado de juegos tradicionales, con una nueva entrega cada año en lugar de actualizaciones, alimenta una enorme maquinaria: nuevos jugadores que van entrando en COD con cada juego, mientras otros abandonan la saga porque ya no les gusta la ambientación o prefieren tomarse un año de descanso. Parece que es un modelo que soporta mejor el paso del tiempo; así CallofDuty nunca se queda anticuado.

Call of Duty debería imitar el modelo Free to Play para convertirse en un eSport a la altura, en número de jugadores, de Counter Strike