HAL Laboratory
Cuna de mitos e iconos
Junto a Intelligent Systems y Game Freak, HAL cierra el tridente de compañías "2nd party" de Nintendo más exitosas
Los primeros pasos de muchos estudios son idénticos o muy parecidos, ya sean europeos, americanos o nipones. El caso de HAL Laboratory (también conocidos como HAL America o Halken), no es una excepción: un grupo de amigos que se reúnen en un apartamento alquilado —en el mítico barrio de Akihabara— para crear sus propios juegos. Unos comienzos humildes, pero que sirvieron para forjar unos lazos de amistad inquebrantables y un sólido espíritu creativo que hoy día, 36 años después, sigue latiendo fuerte en el corazón de HAL.
Una declaración de principios
El grupo inicial lo formaron el gerente de unos grandes almacenes y un grupo de entusiastas empleados, entre los que se encontraban algunos nombres propios llamados a convertirse en iconos de la industria del videojuego, como Satoru Iwata. La elección del nombre, HAL Laboratory, no fue algo al azar. Su inspiración vino de la película de Stanley Kubrick "2001: una odisea del espacio", exactamente en honor al calculador ordenador HAL 9000, aunque posteriormente Iwata confesó que también se debía a que HAL era el resultado que formaban las letras anteriores a IBM, para reflejar así que querían ir un paso por delante del coloso americano.
Aunque su vocación era crear videojuegos, lo cierto es que sus primeros trabajos se centraron en diseñar y fabricar periféricos para MSX. En concreto, un escáner y un mando con bola deslizante (o "trackball"). Su buen rendimiento comercial les permitió probar suerte con su verdadera vocación y así, en 1985, nació su primer juego comercial "oficial": el puzle Eggerland para MSX. Es el precursor de la saga AdventuresofLolo, con los que comparte mecánicas, protagonistas, villano, etc.
La compañía entonces se enteró de que Nintendo preparaba una potente consola, que acabaría siendo Famicom, y tirando de contactos consiguieron un contrato con Nintendo. Pero, lejos de poder crear sus propias obras, el primer trabajo de HAL fue "arreglar" un juego