Autopista hacia el éxito

En un primer momento, Atari se planteó ofrecer la fabricación de Pong a Midway y Bally, pero vieron claro que tendrían más beneficios sacándolo ellos mismos adelante. El proble- ma era que, como el rock'n roll en los años 50, los pinball no estaban bien vistos (en algunos estados estaban incluso prohibidos). Aun así, consiguieron la financiación y empezaron a fabricar y vender los muebles de Pong a finales de 1972 (en 1973, comenzó la exportación). La producción era lenta y se estima que, tras un año, había 2.500 máquinas, y 8.000 a finales de 1974. Del modelo original, el mueble amarillo, se estima que hay unas 12.000 unidades y que cada una, al día, generaba 40 $ (lo que hoy en día serían unos 200 €). La máquina se instaló no sólo en pubs, sino también en restaurantes, pizzerías, parques de ocio y otros lugares, poniendo al alcance de todo tipo de usuarios, desde "currelas" a estudiantes, una tecnología y unos conceptos que, hasta hacía apenas un lustro, eran coto privado de las universidades y, además, con un carácter meramente experimental. Con Pong, Atari preparó el terreno para la fiebre recreativa que se desataría a nivel mundial años después, con títulos célebres como Spaceinvaders.