Russell domina los libres en Sakhir
El inglés, sustituto de Hamilton por su positivo en Covid-19, marcó el mejor tiempo en las dos sesiones
El inglés George Russell, que sustituye en Mercedes a su compatriota y séptuple campeón del mundo de Fórmula 1, Lewis Hamilton, que dio a principios de semana positivo en Covid-19, marcó el mejor tiempo ayer en el segundo ensayo libre para el Gran Premio de Sakhir, la penúltimo prueba de la temporada, con el mexicano Sergio Pérez (Racing Point) firmando el tercer mejor crono.
En la mejor de sus 48 vueltas, Russell, de 22 años y desde 2019 piloto de Williams, cubrió los 3.543 metros de la pista bahreiní en 54,710 segundos, 128 milésimas menos que el holandés Max Verstappen (Red Bull). En una sesión en la que el tercer tiempo lo marcó Checo, que se quedó a décima y media; y el décimo lo firmó el Carlos Sainz (McLaren), a medio segundo del inglés. El español, al igual que el resto, marcó su mejor tiempo en la noche arábiga con neumático blando, antes de que todos los pilotos ensayaran las tandas largas.
El inglés mejoró en más de seis décimas al otro Mercedes, el del finlandés Valtteri Bottas, al que se le suprimió el tiempo de la que hubiese sido la mejor vuelta de la sesión por salirse por completo en la octava de las 11 curvas. Se tuvo que conformar con el undécimo crono, que había marcado previamente con el neumático duro.
Bottas es segundo en el Mundial, con 12 puntos de ventaja sobre Verstappen, a falta de dos carreras: la repetición de Bahréin y la carrera de Abu Dhabi, el próximo fin de semana, en la capital de los Emiratos Árabes Unidos.
En la reducida pista del desierto (en su anillo exterior), casi dos kilómetros más corto que el que alberga habitualmente el Gran Premio de Bahréin, Pérez, quinto en el Mundial, con 100 puntos, dio 52 vueltas y se inscribió tercero en la tabla de tiempos del segundo entrenamiento, a 153 milésimas de Russell.
A poco más de medio segundo del inglés se quedó Sainz, octavo en el Mundial, con 85 puntos. El madrileño de McLaren hizo 39 vueltas el trazado y en su mejor giro paró el crono en 55,258 milésimas. Cuarto en la segunda sesión, a dos décimas de Russell, quedó el francés Esteban Ocon, de Renault: equipo con el que regresará el año que viene a la categoría reina del automovilismo Fernando Alonso, presente este viernes en el box de la escudería gala.
El tercer y último entrenamiento se disputará este sábado, horas antes de la calificación, que ordenará la formación de salida de la carrera dominical: prevista a 87 vueltas para completar un recorrido de 308,2 kilómetros.
El brasileño Pietro Fittipaldi, nieto del mítico Emerson, que sustituye en Haas al galo Romain Grosjean tras su brutal accidente del domingo en Sakhir, en el que salvó milagrosamente la vida, marcó el decimonoveno y penúltimo tiempo, a 2,5 segundos de Russell. Y el otro debutante este fin de semana, el inglés Jack Aitken, que a su vez reemplaza a Russell a bordo de un Williams, cerró la tabla de tiempos, a dos 2,6 décimas de su compatriota.
Sainz se quedó con el décimo tiempo de la jornada en el pequeño trazado de Sakhir